A cidade de São Tomé

Abstract

Este artigo trata da evolução da estrutura urbana do centro histórico da cidade de São Tomé desde a sua origem até à actualidade e da caracterização dos principais edifícios e conjuntos urbanos de matriz portuguesa nela situados. Numa primeira parte podemos identificar um conjunto de características da cidade de São Tomé, comuns a mais cidades das ilhas atlânticas de origem portuguesa, nomeadamente as cidades do Funchal, Ponta Delgada e Ribeira Grande. A escolha do sítio e a forma como se desenvolve a estrutura urbana inicial, destas quatro cidades apresentam características semelhantes. Numa segunda parte, destacaremos os principais edifícios do centro histórico da cidade de São Tomé, nomeadamente o edifício do palácio do governo, o edifício da Sé, o da antiga Misericórdia (actual tribunal), a Fortaleza de São Sebastião (actual museu da cidade), e alguns edifícios religiosos, assim como, outros construídos posteriormente, com características modernistas, tais como os edifícios do mercado municipal e antigo frigorífico municipal, o do liceu nacional, o do antigo cinema Império, o do arquivo histórico, o da Companhia Santomense de Telecomunicações, entre outros. Certos conjuntos urbanos situados na actual baixa de São Tomé e o antigo bairro Salazar, (construído em meados do século XX e, essencialmente, constituído por moradias unifamiliares típicas do Estado Novo), assim como algumas antigas casas coloniais em bairros construídos nos anos de 1960, mereceram igualmente o nosso destaque uma vez que imprimem, igualmente, valor patrimonial à cidade de São Tomé. O interesse deste trabalho poderá ter duas componentes: por um lado, incluir o estudo da cidade de S. Tomé, num vasto conjunto de investigações que se têm vindo a realizar por outros investigadores acercas das cidades de origem portuguesa espalhadas pelo mundo. Por outro identificar um conjunto de edifícios de origem portuguesa com interesse patrimonial na perspectiva de uma possível futura valorização.