Migration of unaccompanied minors from Morocco to Europe: The pursuit of an Amazigh nation?

Abstract

The present research aims to analyse the phenomenon of unaccompanied minors arriving from Morocco to the European Union from 2010 to 2021. This recent migratory phenomenon supposes an emerging challenge for governments, international organisations, and societies, in order to guarantee the protection of children according the UN Convention on the Rights of the Child (UN, 1989). The research focuses on the children «on the move», travelling alone from Morocco and arriving in Spain through the Strait of Gibraltar. The so-called Western Mediterranean Migratory Route has become one of the gateways to Europe. Spain hosts nowadays a big community of Moroccan unaccompanied minors and Catalonia has become the second Spanish Autonomous Community with a major number of unaccompanied minors, only surpassed by the enclave of Melilla located on the very border of Morocco. The present research gives special attention to the study of the Amazigh Nationalism question, as something to look at among the reasons why Moroccan unaccompanied minors migrate to Europe, choosing, particularly, Catalonia as a model to pursuit an Amazigh nation.

A presente pesquisa tem como objetivo analisar o fenómeno da chegada de menores não acompanhados provenientes de Marrocos à União Europeia entre 2010 a 2021. Este fenómeno migratório recente supõe um desafio emergente para governos, organizações internacionais e sociedade para garantir a proteção de crianças segundo a Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança (ONU, 1989). A pesquisa centra-se nas crianças em trânsito que vêm sozinhas de Marrocos e chegam à Espanha pelo Estreito de Gibraltar. A chamada Rota Migratória do Mediterrâneo Ocidental tornou-se uma das portas de entrada para a Europa. Por seu lado, a Espanha acolhe hoje uma grande comunidade de menores não acompanhados marroquinos e, em particular, a Catalunha tornou-se a segunda Comunidade Autónoma Espanhola com maior número de menores não acompanhados, apenas superada por Melilla localizada na fronteira de Marrocos. A presente pesquisa dá atenção especial ao estudo da questão Amazigh e às razões pelas quais menores não acompanhados marroquinos que migram para a Europa escolhem particularmente para a Catalunha, considerando esta como um modelo de referência para a busca de uma nação Amazigh.