La Srihake o la Ley de las máscaras entre los Wê de Costa de Marfil (África Occidental): tradición y modernidad

Abstract

La máscara es por excelencia un signo de identidad cultural en la sociedad Wê de Costa de Marfil y desempeña un papel muy importante en las ceremonias tradicionales. Ésta, de gran riqueza formal y expresiva, sirve de soporte material a concepciones espirituales y sociales que solo se manifiestan en lugares y momentos privilegiados. La máscara constituye el lazo entre el mundo visible y el mundo invisible. Y solo ella –sirviéndose de un lenguaje específico en sus más diversas representaciones–, es quien hace posible la comunicación entre los dos universos. Más allá de las motivaciones religiosas o mágicas, la máscara es un receptáculo de fuerza vital; su portador, asume una identidad diferente a la propia que expresa mediante unos ritos ceremoniales de larga tradición. El presente trabajo preliminar expone el papel de la máscara Wê como elemento de comunicación y sus diferentes usos y variedades.