As políticas de imigração na Europa Ocidental: Desfasamento entre o posicionamento dos partidos e o posicionamento da opinião pública?

Abstract

Os fluxos de imigração com os quais os estados da Europa Ocidental se depararam, e fomentaram, desde o final da Segunda Guerra Mundial, obrigaram ao desenvolvimento de diferentes mecanismos de política pública. A crescente politização do tema nas sociedades europeias criou novas clivagens, aumentando a sua saliência no espaço público e no debate político. Em 1995, Gary Freeman publicou um artigo científico que sugere a existência de um desfasamento entre as políticas públicas mais liberais dos governos e as preferências mais restritivas da opinião pública sobre imigração. Através de uma abordagem descritiva, esta dissertação procura estudar a proposta de Freeman, analisando como os partidos políticos e a opinião pública se comportam ao nível do posicionamento, quando está em causa o tópico da imigração, a partir dos casos da Alemanha, Países Baixos e Reino Unido. Relativamente ao posicionamento partidário, recorrendo aos dados do Comparative Manifesto Project, explora-se o conteúdo dos programas eleitorais dos dois partidos mais votados, em eleições legislativas compreendidas entre 2001 e 2010. Para medir o posicionamento da opinião pública são utilizados dados do European Social Survey. Enquanto que a nível agregado se denota um desfasamento transversal a todos os períodos em consideração, a análise caso a caso indica a existência de dinâmicas nacionais específicas. Os resultados sugerem que se está na presença de uma tendência e não de um padrão universal e recorrente. Denota-se, também, que o posicionamento da opinião pública face à imigração tenderá a ser mais estável que o posicionamento partidário.

The migration flows that Western European states faced, and fostered, since the end of the Second World War, forced the development of various public policy arrangements. The growing politicization of the topic in European societies created new cleavages, increasing its salience within the public space and in political discussions. In 1995, Gary Freeman published a paper that suggested the existence of an opinion-policy gap between more liberal government policies and more restrictive public opinion preferences on immigration. Applying a descriptive approach, this dissertation seeks to study Freeman’s proposal, from the cases of Germany, the Netherlands and the United Kingdom, looking into how political parties and public opinion behave in terms of positioning, when the issue is immigration. In what regards party positioning, resorting to the Comparative Manifesto Project data, it considers the two most voted parties’ electoral manifestos, in legislative elections held between 2001 and 2010. To measure public opinion’s positioning there was used data from the European Social Survey. When at an aggregated level, crossing all periods, an opinion-policy gap is observed, a case by case assessment indicates the existence of specific national dynamics. Results suggest a tendency and not a recurring or universal pattern. Moreover, public opinion’s positioning towards immigration will tend to be more stable than political parties’ positioning.