Santo Tomé y Príncipe: transformaciones políticas y socioeconómicas del periodo poscolonial

Abstract

Santo Tomé y Príncipe es el segundo país más pequeño de África, con una superficie de 1.001 km2 y una población de 158.000 habitantes (2008). Al igual que Cabo Verde, es una sociedad criolla, sin fracturas étnicas, religiosas y lingüísticas. El producto nacional bruto por cápita es de 780 dólares estadounidenses (2006), el 37% del de Cabo Verde. La historia humana de Santo Tomé y Príncipe comenzó alrededor de 1471, cuando unos navegantes portugueses descubrieron las dos islas, entonces deshabitadas. La colonización efectiva de Santo Tomé se inició en 1493 y la de Príncipe, en 1500. Los primeros colonos portugueses establecieron en Santo Tomé la primera economía de plantación en los trópicos, basada en el monocultivo de caña de azúcar. La mano de obra estaba formada por esclavos africanos capturados, inicialmente, en el delta del río Níger (actual Nigeria) y, después, en Congo y Angola. Tras Cabo Verde, Santo Tomé y Príncipe fue el segundo territorio en que europeos y africanos vivieron juntos de forma permanente. A partir del inicio de la colonización, los habitantes de Santo Tomé también participaron en el tráfico de esclavos, primero en el tráfico regional con Elmina (actual Ghana), en aquel momento un mercado de compraventa de