As cidades de São Tomé e de Santo António, até aos séculos XIX e XX - arquitectura e urbanismo

Abstract

Os dois núcleos urbanos do arquipélago de São Tomé e Príncipe tiveram crescimento lento, desde as respectivas fundações proto-quinhentistas. Do ponto de vista urbanístico, seguiram e mantiveram ao longo dos séculos XVI a XVIII um padrão tradicional, dentro do modelo da cidade de origem portuguesa da fase medievo-renascentista. O núcleo central da cidade de São Tomé foi estruturado nas edificações de suporte das essenciais funções civis e religiosas (Torre do Capitão, depois possivelmente originando o actual Palácio do Governo; igreja Matriz de Nossa Senhora da Graça, sucessivamente reconstruída, a poente da torre, e junto à ribeira; e a igreja e hospital da Misericórdia, entre a torre e a baía). Os edifícios principais da cidade reflectiam no século XIX a sua singeleza urbana; encontram-se igualmente algumas arquitecturas representativas de Novecentos, desde obras do Modernismo dos anos 1930-40 à Arquitectura Moderna dos anos 1950-60. Santo António tem traçado regular (talvez pela reforma urbana da época pombalina), que inclui uma praça central (com câmara e a torre da antiga igreja matriz), a rua do Rosário, ligada à praça (com a igreja do Rosário, no extremo sul); e ainda uma outra praça ajardinada, litoral, a norte.

Both urban structures of São Tomé and Príncipe islands, in Guinea Gulf, had a slow developmet through history. Founded in the 16th century, they kept until the 18th century a traditional urban pattern, within the Portuguese colonial overseas city type, based on a medieval-renaissance mixed model. The central area of the city of São Tomé, in São Tomé island, includes the main supporting functions, civic and religious (Goverment Palace, Parish Church/Cathedral, former Misericórdia hospital building). The remaining 19th century buildings of São Tomé city are simple in design and expression, in an adequate manner to the city ambiance; we can find there also some representative buildings from the 20th century, namely form Modernism period (1930´s to 1940´s) and from Modern Movement architecture (1950´s to 1960´s). Santo António city, in Príncipe island, presents an urban regular grid pattern, (perhaps dating from the mid-18th century Pombaline reform), ans includes a central square (with the city hall and the tower of the former parish church), the Rosário street, connected to the square (with Church of Rosário at the extreme South side), and another small gardened square, by the coast line, to the North.