Gamificação no suporte à cessação tabágica

Abstract

O tabagismo estabelece-se como uma das principais causas evitáveis de doenças crónicas não transmissíveis. A suspensão dos hábitos tabágicos traz vantagens em qualquer altura da vida do fumador, na medida em que limita ou reverte as consequências, porém continua a ser descrita como um desafio difícil de enfrentar. A motivação (ou falta dela) é fulcral na definição do sucesso de um processo de cessação tabágica. Ferramentas de mHealth são úteis para utilizadores e profissionais. A gamificação tem potencial para aumentar o comprometimento dos utilizadores e pode contribuir para tornar a jornada menos desgastante. Esta dissertação tem como objetivo analisar a necessidade e viabilidade de uma aplicação com componentes de gamificação para auxiliar o processo de cessação tabágica, através de uma abordagem qualitativa, cuja recolha de dados se processa através de entrevistas semiestruturadas a dois grupos: pessoas fumadoras ou ex-fumadoras, enquanto potenciais utilizadores, e profissionais de saúde, enquanto especialistas. A viabilidade da solução proposta é reconhecida por ambos. Desafios equilibrados podem tornar o processo de mudança mais leve e envolvente. Os mecanismos de recompensa permitem a obtenção de reforço positivo, crucial na consolidação da mudança comportamental e no sucesso sustentado do processo. Além de componentes de gamificação, verifica-se a utilidade de uma funcionalidade de interação social, promovendo a comunicação entre pares, e também o acompanhamento pelos profissionais de saúde. Outra das funcionalidades útil é a integração de componentes suportadas por IA, com capacidade para disponibilizar resposta personalizada e disponibilidade permanente, com um papel determinante em momentos de risco de recaída iminente.

Tobacco use is recognized as one of the leading preventable causes of chronic non- communicable diseases. Smoking cessation provides health benefits at any stage of life, as it can limit or reverse the harmful consequences of tobacco use. Nevertheless, it remains a particularly complex and difficult challenge. Motivation (or lack of it) plays a decisive role in the success of a smoking cessation process. mHealth tools are useful resources for both users and healthcare providers. The integration of elements of gamification shows potential to enhance user engagement throughout the cessation process, while facilitating it. This dissertation aims to analyse users’ needs and the feasibility of an application with gamification components to support the smoking cessation process. A qualitative approach was adopted, with data collected through semi-structured interviews with two groups: smokers or ex-smokers, as potential users, and healthcare professionals, as experts. The feasibility of the proposed solution is recognized by both groups. Findings indicate that well-designed challenges foster stimulation and motivation, contributing to a more engaging and less stressful cessation process. Reward mechanisms provide positive feedback, a key factor in consolidating the behavioural change process and sustaining long-term success. Beyond gamification, participants highlighted the value of social interaction features, enabling peer communication, and professional follow-up. The integration of artificial intelligence components was also identified as relevant, particularly for delivering personalized feedback and ensuring continuous availability, which may be decisive during moments of imminent smoking consumption risk.