Empresas incubadas vs. não incubadas : Contributos das incubadoras para o crescimento das start-ups em Portugal

Abstract

O empreendedorismo tem assumido um papel central no desenvolvimento económico, social e tecnológico, sendo as incubadoras de empresas um dos mecanismos mais relevantes para apoiar a criação e consolidação de start-ups. Em Portugal, este apoio assume particular relevância dado o esforço de modernização do tecido empresarial e a crescente aposta em políticas de inovação. O presente estudo tenciona analisar de que forma as incubadoras podem contribuir para o crescimento de start-ups em Portugal. A análise assentará na comparação entre start-ups incubadas e não incubadas, considerando indicadores como número de trabalhadores, faturação, investimento captado e taxa de sobrevivência. Para a investigação foram aplicados questionários a start-ups incubadas e não incubadas, tendo sido recolhidas 98 respostas válidas. Os dados obtidos foram analisados no software estatístico SPSS (versão 30), utilizando médias, regressão logística multinomial e regressão logística ordinal. Foram considerados fatores de comparabilidade como o setor de atividade e o ano de fundação. Os resultados obtidos não evidenciam diferenças estatisticamente significativas entre incubadas e não incubadas em todos os indicadores. Constatou-se ainda que o ano de fundação exerce um impacto relevante sobre os níveis de faturação, sendo as start-ups mais recentes mais propensas a situarem-se em escalões de menor faturação. Conclui-se que, não obstante o papel relevante das incubadoras, o seu impacto direto no desempenho económico das start-ups revela-se mais limitado do que geralmente se assume. Consequentemente, ao fornecer evidência empírica sobre a eficácia das incubadoras em contexto português, este estudo torna-se profícuo para fomentar o debate académico e para estimular a formulação de políticas públicas.

Entrepreneurship has taken on a central role in economic, social, and technological development, with business incubators emerging as one of the most relevant mechanisms for supporting the creation and consolidation of start-ups. In Portugal, this support is particularly significant given the ongoing efforts to modernize the business fabric and the growing emphasis on innovation policies. This study aims to analyse how incubators can contribute to the growth of start-ups in Portugal. The analysis is based on a comparison between incubated and non-incubated start-ups, considering indicators such as number of employees, turnover, investment raised, and survival rate. For the research, questionnaires were administered to both incubated and non- incubated start-ups, resulting in 98 valid responses. The data collected were analysed using the statistical software SPSS (version 30), through means, multinomial logistic regression, and ordinal logistic regression. Factors such as sector of activity and year of establishment were taken into account for comparability. The results obtained do not show statistically significant differences between incubated and non-incubated start-ups across all indicators. It was also found that the year of establishment has a relevant impact on turnover levels, with more recently founded start- ups being more likely to fall into lower turnover categories. It is concluded that, despite the important role of incubators, their direct impact on the economic performance of start-ups proves to be more limited than generally assumed. Consequently, by providing empirical evidence on the effectiveness of incubators in the Portuguese context, this study contributes to fostering academic debate and stimulating public policy formulation.