Interação entre género e emoção durante a compreensão da linguagem

Abstract

Os estudos na área da compreensão da linguagem mostram que os leitores processam de forma rápida e automática as características do/a protagonista, como o género e o estado emocional. No entanto, ainda não está claro qual dos dois fatores influencia mais a simulação mental envolvida na compreensão, nem de que modo as diferenças individuais podem afetar este processo. Assim, recorreu-se ao paradigma da Sentence–Picture Verification Task, em que os participantes (N = 61) liam frases iniciadas por um nome próprio masculino ou feminino, nas quais a situação descrita implicava uma emoção de felicidade ou de raiva. Após a leitura de cada frase, era apresentada uma imagem com o rosto de uma pessoa do mesmo género, cuja expressão facial podia ser congruente ou incongruente com a emoção implícita. O estudo incluiu ainda uma medida de inteligência emocional, utilizada como variável moderadora. Esperava-se que a congruência emocional entre a frase e a imagem facilitasse o processamento e que a inteligência emocional influenciasse o desempenho. Os resultados foram parcialmente consistentes com esta hipótese, com maior precisão apenas para a emoção de raiva. Os tempos de resposta não revelaram efeitos de congruência, mas variaram em função do género, sendo as frases de raiva processadas mais rapidamente para protagonistas masculinos e as imagens felizes para protagonistas femininas. Quanto à inteligência emocional, observou-se um efeito inverso ao esperado, com respostas mais rápidas entre participantes com níveis mais baixos. Os resultados são discutidos à luz da cognição corporalizada, considerando limitações metodológicas e explicações alternativas.

Research in the field of language comprehension shows that readers process the protagonist’s characteristics, such as gender and emotional state, fast and automatically. However, it remains unclear which of these two factors exerts a stronger influence on mental simulation during comprehension, or how individual differences may affect this process. To address this question, the Sentence–Picture Verification Task (SPVT) paradigm was used. Participants (N = 61) read sentences beginning with a male or female proper name, in which the described situation implied either a happy or angry emotion. After each sentence, they were shown an image depicting a face of the same gender, whose facial expression could be either congruent or incongruent with the implied emotion. The study also included a measure of emotional intelligence, used as a moderating variable. It was expected that emotional congruence between the sentence and the image would facilitate processing, and that emotional intelligence would influence performance. The results were partially consistent with this prediction, showing greater accuracy only for the emotion of anger. Reaction times did not show any congruence effects, but varied as a function of gender, with angry sentences processed more quickly for male protagonists and happy images for female protagonists. Regarding emotional intelligence, an inverse effect to what was expected was observed, with faster responses among participants with lower scores. The findings are discussed in the context of embodied cognition theory, considering methodological limitations and alternative explanations for the observed effects.