Caught in the crossfire: Middle-class working mothers’ quest for quality education in Türkiye

Abstract

This study explores the challenges middle-class working mothers face in Türkiye as they seek quality education for their children. In-depth interviews with twenty mothers from Ankara and Istanbul highlight a strong preference for private schooling, driven by parentocratic logic and concerns over the deteriorating quality of public education and ideological shifts in the curriculum. However, this choice demands significant sacrifices amid economic instability, rising inflation, and neoliberal policies. The findings underscore that securing quality education has become a challenge for families, reflecting broader systemic issues.

Este estudo analisa as dificuldades enfrentadas por mães trabalhadoras da classe média na Turquia na procura de uma educação de qualidade para os seus filhos. Entrevistas aprofundadas realizadas com vinte mães residentes em Ancara e Istambul revelam uma forte preferência pelo ensino privado, motivada por uma lógica parentocrática e por preocupações relativas à degradação da qualidade do ensino público e às mudanças ideológicas nos programas curriculares. No entanto, esta escolha implica sacrifícios significativos num contexto de instabilidade económica, inflação crescente e políticas neoliberais. Os resultados evidenciam que o acesso a uma educação de qualidade se tornou um desafio relevante para as famílias, refletindo disfunções sistémicas mais amplas.

Cette étude examine les difficultés rencontrées par les mères salariées issues de la classe moyenne en Turquie dans leur recherche d’une éducation de qualité pour leurs enfants. Des entretiens approfondis menés auprès de vingt mères vivant à Ankara et à Istanbul révèlent une nette préférence pour l’enseignement privé, motivée par une logique parentocratique ainsi que par les préoccupations liées à la dégradation de la qualité de l’enseignement public et aux changements idéologiques dans les programmes scolaires. Toutefois, ce choix implique d’importants sacrifices dans un contexte d’instabilité économique, d’inflation galopante et de politiques néolibérales. Les résultats mettent en évidence que l’accès à une éducation de qualité constitue désormais un défi majeur pour les familles, reflétant des dysfonctionnements systémiques plus larges.

Este estudio analiza las dificultades que enfrentan las madres trabajadoras de clase media en Turquía en su búsqueda de una educación de calidad para sus hijos. Entrevistas en profundidad realizadas a veinte madres residentes en Ankara y Estambul revelan una clara preferencia por la educación privada, motivada por una lógica parentocrática y por la preocupación ante el deterioro de la educación pública y los cambios ideológicos en los planes de estudio. No obstante, esta elección conlleva sacrificios importantes en un contexto de inestabilidad económica, aumento de la inflación y políticas neoliberales. Los resultados ponen de manifiesto que acceder a una educación de calidad se ha convertido en un reto significativo para las familias, reflejando problemas sistémicos más amplios.