A influência da opinião pública dominante na evolução do debate político no Instagram: Do silenciamento ao reconhecimento das perspetivas do Chega

Abstract

Numa altura em que as redes sociais online assumem um papel fulcral no quotidiano das pessoas, plataformas como o Instagram mostram-se ser uma extensão do que outrora foram os media tradicionais ao implementar-lhes a interação entre utilizadores. Neste modelo de comunicação bidirecional, a interação entre indivíduos no espaço digital cria, inevitavelmente, uma polarização de opiniões, onde a opinião dominante se assume como referência normativa. A presente investigação procura analisar, através de um inquérito por questionário, a forma com que essa opinião molda o debate político no Instagram e de que forma condiciona a livre expressão no espaço digital, utilizando as perspetivas maioritárias do partido Chega presentes na secção de comentários da notícia em análise. Os resultados revelam que teorias como da Espiral do Silêncio (Noelle-Neumann, 1974) e Third-Person Effect (Davison, 1983) estão presentes no contexto político, onde fatores como o medo do isolamento e represálias, a perceção de pertencer à minoria e a influência mediática levam à autocensura, o que condiciona a expressão dos utilizadores nos comentários de notícias políticas.

At a time when online social networks play an essential role in people’s daily lives, platforms such as Instagram are proving to be an extension of what once were traditional media by implementing interaction between users. In this two-way communication, interaction between individuals in the digital space inevitably creates a polarization of opinions, where the dominant opinion is assumed as a normative reference. This research seeks to analyse, through a questionnaire survey, how this opinion shapes political debate on Instagram and how it affects free expression in the digital space, using the majority perspectives of the Chega party present in the comment section of the news item under analysis. The results reveal that theories such as the Spiral of Silence (Noelle-Neumann, 1974) and Third-Party Effect (Davison, 1983) are present in the political context, where factors such as fear of isolation and reprisals, the perception of belonging to the minority and media influence lead to self-censorship, which conditions users’ expression in the comment section of political news.