Feel it to develop it: Team work engagement builds effective teams: A contribution to the study of team engagement from an affective and behavioral perspective

Abstract

With this thesis, we seek to give a contribution to the Team Work Engagement construct development. Following calls to research emergent phenomena by focusing on the microinteractions that allow for its operationalization (e.g., Kozlowski & Chao, 2012), we focus on team behavior to unveil specific cues that drive the emergence of Team Work Engagement (TWE). The first study draws from literature to compile theoretically driven team behaviors and empirically tests them, resulting in a parsimonious list of TWE observable behaviors. The second study, using a qualitative approach, validates whether these behaviors are perceivable during team interaction, which they are, supporting observational methods as a valid approach to study TWE. Furtherly, we shift our focus from team behavior to team affect, as the latter has an impact on the former. The third study examines how emotional closeness among team members, particularly in virtual contexts, affects TWE, considering the role of technology and team Familiarity. Teams were assigned a task and completed a questionnaire. Results showed that Familiarity among team members fosters closeness, reducing emotional isolation, enhancing technology use, and ultimately boosting TWE’s levels. While keeping a focus on affect as an inducer of team behavior and impacts on TWE, we developed a fourth study investigating how daily work-related affective events, perceived as significant, trigger affective reactions that influence team behavior and TWE. Results support these events moderate the link between behavior and TWE. Our thesis offers a multifaceted contribution to Team Work Engagement development by bridging theoretical frameworks with empirical and practical insights. We identify and validate key TWE and highlight the central role of team emotions, particularly emotional closeness and shared affective experiences, in shaping team behaviors and engagement. This research deepens our understanding of TWE’s micro-foundations and opens new future investigation pathways while offering practical implications for team management.

A presente tese procura contribuir para o desenvolvimento do conceito de Team Work Engagement (TWE), em resposta aos apelos para o estudo de fenómenos emergentes centrados nas micro-interações que possibilitam a sua operacionalização (e.g., Kozlowski & Chao, 2012). Primeiramente, focamo-nos nos comportamentos de equipa com o objetivo de identificar indicadores específicos de TWE, com um estudo que parte da literatura para compilar comportamentos de equipa, para posteriormente testá-los empiricamente, originando uma lista parcimoniosa de comportamentos observáveis. Já o segundo estudo, de natureza qualitativa, valida se esses comportamentos são efetivamente percecionados ao serem analisados, algo que se verificou, suportando-se a abordagem observacional como método válido para o estudo do TWE. Posteriormente, deslocamos o foco para o estudo das emoções em equipa, desenvolvendo um terceiro estudo que analisa como a perceção emocional de proximidade entre membros da equipa, em contextos virtuais, influencia os níveis de TWE, considerando ainda o papel da tecnologia e da Familiaridade entre elementos da equipa. As equipas realizaram uma tarefa e responderam a um questionário, com os resultados a revelar que a Familiaridade promove a proximidade, reduzindo o isolamento emocional, melhora o uso da tecnologia e, consequentemente, aumenta os níveis de TWE. Abordando as emoções como indutoras de comportamento e de TWE, concretizamos um quarto estudo que investiga como os eventos quotidianos de trabalho, percecionados como significativos, desencadeiam reações emocionais que geram impacto no comportamento da equipa e no TWE. Os resultados empíricos mostram que os referidos eventos efetivamente moderam a relação entre comportamento de equipa e TWE. A tese oferece um contributo multifacetado para o desenvolvimento do TWE ao articular enquadramentos teóricos com evidência empírica e implicações práticas. Identificamos e validamos comportamentos-chave do TWE e destacamos o papel central das emoções da equipa, na modelação de comportamentos e do TWE. Aprofundamos o entendimento dos micromecanismos geradores de TWE, abrimos novos caminhos de investigação, e oferecemos implicações práticas para a gestão de equipas.