Strategic plan to mitigate physical demands: The case of aquarists in Oceanário de Lisboa

Abstract

Aquarists working in the world-renowned Oceanário de Lisboa face a lot of challenges with regard to efficient performance of their duties. This project is dedicated to discussing and proposing some strategies that could potentially reduce physical and mental fatigue at work. Particular attention will be given to the physically demanding aspects of the job that an aquarist performs in maintaining aquatic habitats and diving, and in caring for the animals, while creating solutions that contribute to employee well-being and operational excellence. This qualitative study interviewed professionals at Oceanário de Lisboa about the main challenges that influence physical strain and the stressors affecting their mental health. These findings point out the importance to the importance of strengthening and physical treatment, the designing of the workplace ergonomically, rotation of tasks, flexible working hours, and providing psychological support. The proposed strategies target the sustainability of the work environment by addressing these areas and could, therefore, possibly serve as a model for aquariums worldwide.

Os aquaristas que trabalham no Oceanário de Lisboa enfrentam vários desafios para o desempenho eficiente das suas funções. Este projeto dedica-se a apresentar e propor algumas estratégias que possam reduzir a fadiga física e mental no seu trabalho. Será dada particular atenção aos aspetos físicos do trabalho que um aquarista desempenha na manutenção de habitats aquáticos e de mergulho, no tratamento dos animais, enquanto são criadas soluções que contribuam para o bem-estar dos trabalhadores e para a operação. Neste estudo qualitativo foram entrevistados profissionais do Oceanário de Lisboa de forma a compreender os principais desafios que influenciam o desgaste físico e os stressores que afetam a sua saúde mental. Os resultados apontam para a importância do reforço e tratamento físico, conceção ergonómica do posto de trabalho, da rotação de tarefas, da flexibilidade de horários e do apoio psicológico. As estratégias propostas visam a sustentabilidade do ambiente de trabalho nestas áreas, podendo, por isso, servir de modelo para os aquários em todo o mundo.