Safeguarding the future: Forecasting cybersecurity and privacy challenges and solutions in emerging technologies for SMEs

Abstract

Small and medium-sized enterprises (SMEs) face growing cybersecurity threats that endanger their operations and growth. This dissertation explores the specific vulnerabilities of SMEs and identifies effective strategies for protection. By combining quantitative data from tests qualitative insights surveys and interviews, the study highlights key challenges such as limited resources, lack of expertise, and evolving threats from new and emerging technologies. The research dives into the impact of emerging technologies such as quantum computing, artificial intelligence (AI), and cloud computing on cybersecurity. These technologies introduce new threats, such as quantum computing's potential to break current encryption standards, but also offer innovative solutions like AI's advanced threat detection capabilities. By understanding these dynamics, SMEs can better prepare themselves for cyber risks mitigating them in the process. The findings provide a roadmap for SMEs to leverage cutting-edge technologies, to better prepare their employees with training, enhancing their cybersecurity posture. In summary, the dissertation aims to contribute to the development of comprehensive cybersecurity frameworks tailored to the unique needs of SMEs, ensuring their long-term security and success in the digital age.

Pequenas e médias empresas (PMEs) enfrentam cada vez mais ameaças de cibersegurança que colocam em risco as suas operações e o seu crescimento. Esta dissertação explora as vulnerabilidades específicas das PMEs e identifica estratégias eficazes de proteção. Combinando dados quantitativos de testes a empresas portuguesas e uma pesquisa qualitativa de formulários e entrevistas, o estudo destaca desafios-chave, como recursos limitados, falta de expertise e ameaças em constante evolução devido a novas tecnologias emergentes. A pesquisa investiga o impacto de tecnologias emergentes, como a computação quântica, serviços na Cloud e a inteligência artificial (IA), na cibersegurança. Essas tecnologias introduzem novas ameaças, como o potencial da computação quântica para quebrar os padrões atuais de criptografia, mas também oferecem soluções inovadoras, como as capacidades avançadas de deteção de ameaças da IA. Compreendendo essas dinâmicas, as PMEs podem-se preparar melhor para os riscos cibernéticos, mitigando-os no processo. Os resultados oferecem uma estrutura para que as PMEs implementem os melhores planos de formação em cibersegurança para os colaboradores, com indicações sobre tecnologias emergentes, de forma a fortalecer a sua postura de cibersegurança. Em resumo, a dissertação visa contribuir para o desenvolvimento de estruturas abrangentes de cibe segurança adaptadas às necessidades únicas das PMEs, garantindo a sua segurança e sucesso a longo prazo na era digital.