Social embeddedness and the willingness for mutual recognition of medical results: An empirical study in the Chinese healthcare sector

Abstract

This study investigates the mutual recognition of medical examination and test results in China, emphasizing the effects of social embeddedness (trust structural embeddedness, trust relational embeddedness and cognitive embeddedness) on the willingness to implement mutual recognition and the role of organizational legitimacy and governmental intervention in the process. Integrating a mixed-methods approach, this thesis thoroughly examines how the above constructs affect the process and interrelations in the mutual recognition of medical results. A pilot questionnaire was first conducted to determine the final questionnaire that was administered to 560 respondents of which 479 have been returned and considered valid with 85.54% return rate. Results indicate that trust relational embeddedness and cognitive embeddedness significantly and positively influence stakeholders' willingness to implement mutual recognition in medical examination and testing, while the impact of trust structural embeddedness is not supported. Additionally, the study finds that organizational legitimacy plays a mediating role between trust structural embeddedness, cognitive embeddedness, and the willingness to implement mutual recognition, but its mediating role between trust relational embeddedness and implementation willingness is not supported. Furthermore, governmental intervention positively moderates the impact of trust structural embeddedness, trust relational embeddedness, and cognitive embeddedness on the willingness for mutual recognition. A focus group was then organized for clarification of the results especially of the unsupported hypotheses to reveal the complexities and challenges in the mutual recognition of medical results. This research extends existing theories of social embeddedness, particularly in their application to the field of healthcare management. Practically, it provides concrete suggestions for policymakers and healthcare administrators to improve medical service processes and enhance efficiency.

Esta tese investiga o reconhecimento mútuo de exames médicos e resultados de testes na China, enfatizando os efeitos da imersão social (imersão estrutural da confiança, imersão relacional da confiança e imersão cognitiva) na disponibilidade para implementar o reconhecimento mútuo e o papel da legitimidade organizacional e da intervenção governamental neste processo. Integrando uma abordagem de métodos mistos, este estudo examina detalhadamente como os construtos acima influenciam o processo e as inter-relações no reconhecimento mútuo de resultados médicos. Foi primeiro desenhado um questionário piloto para determinar o questionário final. Este foi depois administrado a 560 respondentes tendo sido devolvidos e validados 479 representando uma taxa de retorno de 85,54%. Os resultados indicam que a imersão relacional da confiança e a imersão cognitiva influenciam significativa e positivamente a disponibilidade das partes interessadas em implementar o reconhecimento mútuo de exames médicos e testes, enquanto o impacto da imersão estrutural da confiança não é suportado. Além disso, o estudo constata que a legitimidade organizacional desempenha um papel mediador entre a imersão estrutural da confiança, a imersão cognitiva e a disponibilidade para implementar o reconhecimento mútuo, mas o papel mediador entre a imersão relacional da confiança e a disponibilidade para a implementação não é suportado. Além disso, a intervenção governamental modera positivamente o impacto das variáveis independentes na disponibilidade para o reconhecimento mútuo. Um grupo de discussão foi então organizado para esclarecer os resultados, especialmente das hipóteses não suportadas, a fim de revelar as complexidades e desafios no reconhecimento mútuo de resultados médicos. Esta investigação amplia as teorias existentes de imersão social, particularmente no âmbito da gestão da saúde. Na prática, fornece sugestões concretas para a formulação de políticas e para administradores de saúde com vista à melhoria dos serviços médicos e aumento da eficiência.