D'une mémoire coloniale à une mémoire du colonial: La reconversion chaotique du Musée royal de l'Afrique centrale, ancien musée du Congo belge

Abstract

Até muito recentemente, o Museu Real da África Central, na Bélgica, uma instituição nacional outrora dedicada à propaganda colonial, continuava a fornecer uma narrativa pública da realidade congolesa e africana muito marcada pelo se contexto colonial de criação. O estudo da sua renovação e curso - um processo que começou no início do século XXI - permite-me considerar o papel complexo da materialização oficial da memoria belga do colonialismo: à vez, mas também simultaneamente, fornece e é produzido pelos quadros sociais da memoria que funcionam na sociedade belga. O artigo lida com o longo sono do museu e a sua última evolução, recolocando-o no contexto científico, político e social do actual ricochete geral da memoria do passado colonial do pais. A análise do processo de reforma desta instituição (incluindo uma investigação da espectacular exposição temporária denominada “Memória do Congo. A Era Colonial”, que teve lugar m 2005) salienta a emergência de um projecto político e museológico que procura criar uma memoria una e fortalecida do colonialismo na Bélgica - uma memória que, na sua concepção, deve ser partilhada com o povo congolês e é vista como uma promessa de relacionamento produtivo e próximo com a antiga colónia. O artigo lida com as expressões e os limites de uma abordagem tão determinada da memória

Until very recently, the Museum for Central Africa, in Belgium, a national institution once dedicated to colonial propaganda, provided a public narrative of the Congolese and the African reality very much tinged with by its colonial context of creation. The study of its ongoing renovation - a process that began in the early 2000s - allows me to consider the complex role of this official materialisation of the Belgian memory of colonialism: by turns, but also simultaneously, it provides and is produced by the social frameworks of memory that function in the Belgian society. The article deals with the museum’s long sleep and its eventual evolution, replacing it in the scientific, political and social context of a current general back-fire of the memory of the colonial past in the country. The analysis of the reformation process of this institution (including an investigation of a spectacular temporary exhibition entitled “Memory of the Congo. The colonial Era”, held in 2005) highlights the underlying emergence of a political and museal Project which aims to create a unified and allayed memory of colonialism in Belgium - a memory which, in its conception, is supposed to be shared with the Congolese people and that is seen as a promise of fruitful and close relations with the former colony. The article deals with the expressions and the limits of such a determined approach of memory.