The Macedonian quandary in the post-Yugoslav era: Identity disputes of North Macedonia with Greece and Bulgaria

Abstract

In 1991, diplomatic talks took place between Greece and the newly independent Republic of Macedonia, covering issues such as naming dispute, minority rights, and historical symbols. Greece expressed deep concern about the newly founded state's claim to Macedonia's name and historical heritage, viewing this as a profound threat to its national identity. To address this issue, the Republic of North Macedonia adopted a new name in 2019 to ease tensions and gain international recognition. However, challenges persisted. Later, Bulgaria intervened and demanded the renaming of the Macedonian language. Bulgaria stressed that North Macedonia's EU membership depends not only on resolving historical and linguistic issues with Greece but also with other neighboring countries. This intervention reignited tensions and raised doubts about the legitimacy of the Macedonian identity on the world stage, adding complexity to North Macedonia's EU membership aspirations. Shifting focus, this dissertation explores the complex layers of Macedonian identity, examining its mix of Slavic and ancient Macedonian elements and its impact on the broader national identity. The study also critically analyzes the ongoing identity dispute between Macedonia, Greece, and Bulgaria, using constructivist and ontological security perspectives to comprehensively understand the complex and persistent issues in this protracted dispute.

Em 1991, ocorreram negociações diplomáticas entre a Grécia e a recém-independente República da Macedônia, abordando questões como disputa de nomenclatura, direitos das minorias e símbolos históricos. A Grécia expressou profunda preocupação com a reivindicação do recém-formado estado ao nome e patrimônio histórico da Macedônia, considerando isso uma ameaça profunda à sua identidade nacional. Para abordar essa questão, a República da Macedônia do Norte adotou um novo nome em 2019 para aliviar tensões e obter reconhecimento internacional. No entanto, desafios persistiram. Mais tarde, a Bulgária interveio e exigiu a mudança do nome da língua macedônia. A Bulgária enfatizou que a adesão da Macedônia do Norte à União Europeia depende não apenas da resolução de questões históricas e linguísticas com a Grécia, mas também com outros países vizinhos. Essa intervenção reacendeu tensões e levantou dúvidas sobre a legitimidade da identidade macedônia no palco mundial, acrescentando complexidade às aspirações de adesão da Macedônia do Norte à UE. Mudando o foco, esta dissertação explora as camadas complexas da identidade macedônia, examinando sua mistura de elementos eslavos e antigos elementos macedônios e seu impacto na identidade nacional mais ampla. O estudo também analisa criticamente o contínuo conflito de identidade entre Macedônia, Grécia e Bulgária, utilizando perspectivas construtivistas e de segurança ontológica para compreender abrangentemente as questões complexas e persistentes neste conflito prolongado.