The impact of Covid-19 shocks in the US real economy and the availability of credit: A VAR model approach

Abstract

The following thesis presents an empirical analysis of how Covid-19 affected the real economic activity, credit, and the Fed funds rate in the US between March 4th, 2020, and 9th, 2022. Another question of interest is whether the credit helped boost real economic activity in this period. To achieve the objective, VAR models are employed. To estimate the impact of Covid-19 on these variables, we use OIRF’s. The results indicate that, there will be a negative response in the real economic activity index to the new confirmed cases or deaths growth rate Covid-19 one-standard deviation shock, between 0.3% and 0.16%. Also, the total credit growth rate and the Fed Funds rate are not considerably affected, with an effect close to zero. Moreover, in terms of impact duration, there is a negative effect for fifteen weeks on the real economic activity index caused by the Covid-19 deaths growth rate with an average effect of 0.3%. In the models with the discriminated credit, we see which types of credit most contributed to the short-term economic activity: consumer and commercial and industrial loans, which create a positive effect of about 0.2% and 0.15%, on average one month after the initial shock. Regarding the accumulated impact, consumer loans are the only type of credit that seems effective in boosting real economic activity, with the peak occurring two months after the initial shock with an average effect of 0.24%. Finally, we conclude that our VAR models are not suited to predict future variables values.

A seguinte tese apresenta uma análise empírica de como o Covid-19 afetou a atividade económica, o crédito e a taxa de juro da Federal Reserve nos EUA, entre 4 de março de 2020 e 9 de março de 2022. Outra questão é se o crédito ajudou a impulsionar a atividade económica. Para atingir tal objetivo, são aplicados modelos VAR. Para estimar o impacto do Covid-19 nestas variáveis, utilizamos funções de Resposta a Impulsos Ortogonais. Os resultados indicam que, após um choque de um desvio-padrão na taxa de crescimento do número de casos ou mortes do Covid-19 haverá uma resposta negativa na variação do índice de atividade económica, entre 0,3% e 0,16%. A taxa de crescimento do crédito total e a taxa de juro do Federal Reserve apresentam um efeito perto de zero. Sobre duração a do impacto, existe um efeito negativo médio de 0,3% até quinze semanas na variação do índice de atividade económica, causado pela taxa de crescimento de mortes por Covid-19. Nos modelos com o crédito discriminado, verificamos os seguintes tipos de crédito que mais contribuíram para a atividade económica: crédito ao consumidor, e crédito comercial e industrial, que geram um efeito semanal de 0,2% e 0,15% respetivamente, quatro semanas após o choque inicial de um desvio-padrão. Sobre o efeito acumulado, o crédito ao consumidor é o único tipo de crédito que é eficaz para impulsionar a atividade económica, com o pico dois meses após o choque inicial, com um efeito médio semanal de 0,24%. Finalmente, concluímos que nossos modelos VAR inadequados para prever futuros valores das variáveis.