Entre memória, afetividade e rituais rurais: Como é que morrem os animais?

Abstract

O presente trabalho aborda a problemática da morte animal como problemática-chave reveladora das relações entre animais e humanos no contexto etnográfico de Colares, Sintra. Mais precisamente, aborda-se o tema a partir de um método que se chama de ‘etnografia multiespécies’ e que visa integrar uma multiplicidade de pontos de vistas, mais-do-que humanos, na visão que se veio a traçar da problemática e do terreno sob investigação. É neste sentido, de aproximação ao tema da morte animal a partir de perspectivas menos antropocêntricas, que a primeira parte teórica da tese procura desconstruir a divisão nítida entre aquilo que definimos, em termos antropológicos, como oposições: o animal e o humano, o natural e o cultural, o doméstico e o selvagem. Aborda-se a questão central, de como é que os seres humanos lidam com a morte animal, a partir de três eixos relacionais centrais: a afetividade, a memória e os rituais. A segunda parte da tese assenta na descrição etnográfica de práticas, terminologias, experiências e conversas realizadas e recolhidas no terreno, abrangendo a zona florestal que liga as duas localidades de Colares Velho e do Penedo e as pessoas e animais que co-habitam na zona. Dão-se a conhecer, com especial enfoque, os interlocutores animais e o conhecimento que estes mesmos podem transmitir-nos sobre o evento da morte animal como também sobre novas formas de pensar a vida em comunidade (rural) a partir de uma perspetiva de convívio interespécies intensificado. A construção da narrativa escrita da tese apoia-se numa narrativa paralela visual, que aborda tanto os tópicos chaves como também as pequenas histórias recolhidas no trabalho de campo numa perspetiva mais abstrata e artística.

This thesis explores animal death as a key topic for the study of human-animal relations in the ethnographic context of Colares, Sintra. More precisely, the topic is approached from a methodological perspective called ‘multispecies ethnography’ that aims to integrate a multiplicity of more-than-human visions into the fieldwork and process of exploring the issue of animal death. The first and theoretical part of the thesis approaches the question of animal death by deconstructing the dualism rooted within the ideas of what is human and animal, natural and cultural, domestic and wild through the lens of three key themes: affection, memory and ritual. The thesis poses the questions: how do humans learn to handle the death of an animal and what knowledge can be extrapolated from that instance to the human encounter with their own death? The second part of the thesis is an ethnographic description of local practices and terminologies regarding the animal death while introducing the main infomants of the research – the animals which cohabit with humans within the rural forest area that stretches out in between the villages of Colares Velho and Penedo. Through the perspective of these animals, we gain hands-on knowledge regarding the ways in which an animal’s death crosses with our own, human, ways of life and death. Furthermore, in a community intervention perspective of a more public anthropology, the described encounters with animals and their death in the field may indicate new ways of how (rural) communities could be constructed from a multi-species point of view that stresses cohabitation over domination. The thesis’ written narrative is combined with a parallel visual narrative that illustrates the key topics and histories collected within the scope of the research from a more abstract and artistic perspective.