Greta Thunberg e o discurso do ativismo climático jovem: Construção e contestação de significados em torno da ação climática e cidadania ambiental

Abstract

As alterações climáticas constituem-se como um desafio societal que alimenta controvérsia na esfera pública. Em 2018 e 2019 o ativismo climático jovem assumiu uma posição de destaque neste debate, em particular através do protagonismo de Greta Thunberg (GT). Considerando estes acontecimentos, este trabalho visa explorar o discurso do ativismo climático jovem. Para o efeito, numa etapa (1), foi realizada uma análise de 25 discursos de GT onde se pretendeu identificar (a) os significados que estruturam a sua mensagem, (b) o modo como a jovem representa diferentes atores e (c) o tipo de cidadania ambiental subjacente ao discurso. Numa etapa (2), a análise de entrevistas (n=16) com jovens ativistas climáticos portugueses pretendeu avaliar se as perspetivas dos entrevistados acerca da ação climática e ação do cidadão coincidiam ou divergiam do tipo de cidadania ambiental subjacente ao discurso de GT. Os resultados revelam que o discurso de GT é estruturado por 7 ideias-chave que expressam uma crítica ao paradigma atual da política climática. Os cidadãos são representados como os protagonistas da mudança nesse paradigma. Em conformidade, o discurso constrói um cidadão ativo na esfera pública que atua para impulsionar soluções sistémicas para a crise climática, um tipo de cidadania ambiental refletido nas entrevistas. Ao identificar os aspetos distintivos do discurso de GT e elucidar a perspetiva dos jovens ativistas relativamente à ação climática, à mudança social e à ação do cidadão, este estudo de natureza interdisciplinar contribui para uma melhor compreensão da agência exercida pelos jovens no quadro da política climática.

Climate change is a societal challenge that fuels controversy in the public sphere. In 2018 and 2019 youth climate activism took a prominent position in this debate, in particular through the protagonism achieved by Greta Thunberg (GT). Considering these events, this study aims to explore the discourse of youth climate activism. To this end, as step (1), an analysis of 25 GT’s speeches was carried out, which aimed to identify (a) the meanings that structure the young activist’s message, (b) the way she represents different actors, and (c) the type of environmental citizenship underlying her discourse. As a step (2), interviews carried out with Portuguese youth climate activists were analysed in order to assess whether the interviewees' perspectives on climate action and citizen action coincided with or diverged from the type of environmental citizenship underlying GT’s discourse. The results reveal that GT’s discourses are structured by 7 key ideas that express a critique of the current paradigm of climate policy. Citizens are represented as the protagonists of change in this paradigm. Accordingly, the discourse builds an image of a citizen active in the public sphere, that works to promote systemic answers to the climate crisis, a type of environmental citizenship that is also reflected in the interviews. By identifying the defining aspects of GT’s discourse and elucidating youth activists' perspective on climate action, social change, and citizen action, this interdisciplinary study contributes towards a better understanding of the agency exercised by young people in the global climate action arena.