Constrangimentos e potencialidades associados à medida de acolhimento familiar de crianças e jovens

Abstract

A presente investigação procura aprofundar o conhecimento e a compreensão sobre a medida de acolhimento familiar de crianças e jovens, nomeadamente a partir da exploração dos constrangimentos e potencialidades inerentes às dimensões que a compõem. A partir de uma metodologia qualitativa, foram realizadas entrevistas com a finalidade de dar visibilidade às perceções dos profissionais que desenvolvem funções nesta área, sobre a estrutura e definição legal desta resposta, as diferenças de expressão e aplicabilidade entre o modelo nacional e os modelos internacionais e os impactos que esta tem nos elementos que envolve. Com recurso à técnica de análise de conteúdo, os resultados obtidos foram agrupados em diferentes pontos. Por um lado, exploram a questão do investimento na medida (refletindo sobre as razões que justificam a baixa expressão da resposta a nível nacional em contraposição com o panorama internacional) e do apoio proporcionado às famílias e às crianças e jovens envolvidos. Por outro, analisam as mais-valias e condicionalismos da profissionalização do acolhimento, da possibilidade de adoção pelos acolhedores e do acolhimento por parentes dos menores. Finalmente, num âmbito relacional, caracterizam as alterações que o acolhimento familiar introduz ao nível da vinculação das crianças acolhidas (alertando para as consequências de ruturas afetivas) e examinam as vantagens e desvantagens da manutenção do contacto entre a criança e a família biológica, bem como o benefício que o contacto com os acolhedores pode representar, em termos de aquisição de competências parentais por parte dos progenitores.

The present research aims to probe the knowledge and understanding of the children’s and young people’s foster care measure, especially from the scrutinize of the constrains and potentialities on a dimensional level. Based on a qualitative methodology, interviews were carried, in order to give focus to the perspectives of the professionals working on this field, regarding the structure and legal matters of this measure, the differences in visibility and application methods between the national model and the international models and the impact on the surrounding elements. By the method of content analysis, the results obtained were grouped in different points. On the one hand, they explore the issue of investment in the measure (reflecting on the reasons that justify the low rate response in our country when compared to the international patterns) and the support provided to the families, children and young people involved. On the other hand, they analyze the advantages and constraints coming from assuming foster care as a work field, the possibility of adoption by the foster families and the foster care by relatives. Finally, on a relational approach, they characterize the changes that foster care brings to the level of attachment of children (bringing an alert to the consequences of emotional breakdowns), examine the advantages and disadvantages of keeping the contact between the child and the biological family, as well as the benefits emerging from the contact with the foster families regarding parents' acquisition of parental skills.