Virtual teams: the impact of virtuality on functional leadership and team effectiveness realtionship

Abstract

The emergence of new technologies revealed to be an ultimate adaptation challenge to teams within the organizational context. As teams’ settings and contingencies started to change and to readjust to this new technological world, virtual teams turned into a reality to most of the corporate contexts. Therefore, it is crucial to understand how this virtual context impacts the considered solid relationships and systems. In this study, the moderation effect of virtuality among functional leadership and team effectiveness is empirically examined. However, the first stage of the present research is to analytically verify the predictable link between leadership functions and team effectiveness. For this purpose, a sample composed of 42 teams, 154 individuals, from different consultancy companies is used. The data collection was made through two types of surveys, aiming two different points of view: leaders’ perspective and team members’ perspective. The results supported a strong positive correlation between functional leadership and team effectiveness, as it was theoretically expected. However, contrary to the hypotheses proposed, the virtuality of the team did not prove to be a moderator of the relation functional leadership - team effectiveness. Implications and suggestions for future research regarding virtual teams’ subject are provided.

A emergência de novas tecnologias revelou ser um derradeiro desafio de adaptação para as equipas dentro do contexto organizacional. À medida que as configurações e as contingências das equipas começaram a mudar e a reajustar-se a este novo mundo tecnológico, as equipas virtuais tornaram-se uma realidade na maioria dos contextos corporativos. Desta forma, é crucial entender como esse contexto virtual afeta relações e sistemas considerados sólidos. Neste estudo, o efeito de moderação da virtualidade entre a liderança funcional e a eficácia da equipa é empiricamente examinado. No entanto, a primeira etapa da presente pesquisa é verificar analiticamente o vínculo previsível entre as funções de liderança e a eficácia da equipa. Para este fim, é utilizada uma amostra composta por 42 equipas, 154 indivíduos, de diferentes empresas de consultoria. A recolha de dados foi feita através de dois tipos de questionários, visando dois pontos de vista diferentes: a perspectiva dos líderes e a perspectiva dos membros da equipa. Os resultados confirmaram uma forte correlação positiva entre a liderança funcional e a eficácia da equipa, como seria teoricamente esperado. No entanto, contrariamente às hipóteses propostas, a virtualidade da equipa não se revelou moderadora da relação liderança funcional - eficácia da equipa. Contudo, essa falta de moderação poderia ser explicada pelo curto tamanho da amostra. Posteriormente, na fase final deste estudo, são fornecidas implicações e sugestões para futuras investigações sobre o tema equipas virtuais.