Bitcoin, the controversial cryptocurrency: an insightful overview and its context in the portuguese market

Abstract

Before Bitcoin's appearance, all the payment systems had faced the requirement of being controlled by an entity, as none had shown the ability to perform in a decentralized structure. Bitcoin is also a digital currency and consequently has no intrinsic value, however it has shown an enormous price increase over the past few years, having that growth a special emphasis in the current year. Therefore, Bitcoin emerges as a disruptor in the current financial system. This dissertation has the main objective of analysing the key concepts of Bitcoin from which the most controversial topics emerge. Then, those topics are furtherly scrutinized by developing a quantitative and qualitative research always regarding both present and future impacts of Bitcoin. The research includes statistical data from Bitcoin and other financial data providers. Additionally, and due to the lack of literature comprising the Portuguese market, a special attention is given to this country. Despite the lack of credibility among most financial leaders which has consisted of a limitation to Bitcoin's implementation process, this cryptocurrency is a technological landmark and, so far, shows no signs of slowing down.

Antes do aparecimento da Bitcoin, todos os sistemas de pagamento enfrentavam a condição de serem controlados por uma entidade, uma vez que nenhum tinha mostrado capacidade para atuar numa estrutura descentralizada. A Bitcoin é também uma moeda digital e como tal não tem valor intrínseco, no entanto o seu preço tem tido um enorme aumento nos últimos anos, com especial ênfase no ano corrente. Deste modo, a Bitcoin surge como um disruptor do atual sistema financeiro. Esta dissertação tem como principal objetivo a análise dos conceitos fundamentais da Bitcoin, dos quais surgem os tópicos mais controversos. Após essa fase, esses tópicos serão aprofundados através do desenvolvimento de uma pesquisa quantitativa e qualitativa, tendo sempre em consideração impactos atuais e futuros da Bitcoin. Esta pesquisa inclui dados estatísticos apresentados por intermediários da Bitcoin e outros fornecedores de dados financeiros. Adicionalmente, e devido à ausência de literatura que inclua o mercado Português, este será analisado de forma mais detalhada. Apesar da falta de credibilidade junto dos principais líderes financeiros o que tem consistido numa limitação ao processo de implementação da Bitcoin, esta criptomoeda é um marco tecnológico e, até agora, não mostra sinais de abrandamento.