The jacks-of-all-trades theory: a survey

Abstract

The economic importance of entrepreneurship - impact on growth, job creation, innovation - is well-established in the literature. In recent decades, a vast field of research has emerged aimed to identify the determinants of entrepreneurial entry and success. One of the main objectives is, in fact, to answer the following question: what are the characteristics of the entrepreneurs? Despite the complexity of this question, the importance of human capital is one of the most debated issues. In this context, the study of Edward Lazear (2004, 2005) provides a critical contribution, namely through the definition of a link between a balanced set of skills and the probability of participation in entrepreneurial activities. In this dissertation, we assume this work as starting point and develop a comprehensive review of the literature produced after (and linked to) the original contribution. In methodological terms, we concretize this objective through a mixed approach, combining a traditional survey (literature review) with bibliometric analysis.

A relevância económica do empreendedorismo - impacto no crescimento, criação de emprego, inovação - é um tema frequente na literatura. Nas últimas décadas, surgiu um vasto campo de pesquisa com o objetivo de identificar os determinantes da entrada e do sucesso empresarial. Sendo um dos principais objetivos a resposta à seguinte questão: quais as características dos empreendedores? E, apesar da complexidade deste tópico, a importância do capital humano destaca-se como um dos assuntos mais discutidos. Neste contexto, o estudo de Edward Lazear (2004, 2005) fornece um contributo crítico, nomeadamente através da definição duma relação entre um conjunto equilibrado de competências e a probabilidade de participação em atividades empreendedoras. Nesta dissertação, assumimos esse estudo como ponto de partida e desenvolvemos uma revisão abrangente da literatura produzida após (e relacionada com) a contribuição original. Em termos metodológicos, concretizamos esse objetivo através duma abordagem mista, combinando um survey tradicional (revisão da literatura) com análise bibliométrica.