Can a nature-like surrounding influence interview anxiety? a virtual reality study

Abstract

A Ansiedade em Entrevista (AE) pode afetar negativamente o desempenho do candidato e o ambiente físico das organizações pode ter influência na resposta psicofisiológica do mesmo. De acordo com a literatura, nas organizações, a presença de elementos relacionados com a natureza pode promover maior bem-estar e menor stress. Neste sentido, pretendeu-se avaliar a relação entre ambientes interiores com a presença de elementos da natureza (i.e., janela com vista para a natureza e plantas interiores de folhagem), e a AE. Foram conduzidos dois estudos piloto experimentais para assegurar a validação metodológica. No primeiro foi validada a narrativa provocadora de ansiedade no contexto de entrevista (N = 34). Os resultados demonstraram que o conteúdo da narrativa associada a uma elevada recompensa e risco (salário elevado e descrição ameaçadora de organização, respetivamente) provocou significativamente mais ansiedade comparativamente ao conteúdo de baixa recompensa e risco. No segundo estudo piloto foram validados Ambientes Virtuais (N = 66). O escritório com elementos relacionados com a natureza foi significativamente avaliado de forma positiva analogamente ao escritório de controlo (ausência de ambiente relacionado com a natureza). Posteriormente, num estudo quasi-experimental, 63 participantes realizaram uma entrevista em Realidade Virtual. As medidas de autorresposta indicaram que o ambiente relacionado com a natureza diminuiu significativamente a AE entre homens, especialmente sobre a sua comunicação e o seu comportamento. O mesmo ambiente, por outro lado, reportou significativamente maior AE nas mulheres, particularmente sobre o seu desempenho. Nas medidas de condutância dérmica, demonstrou-se uma tendência para o ambiente relacionado com a natureza gerar maior recuperação dos níveis de ativação.

Interview Anxiety (IA) can negatively affect the candidate’s performance and the organization’s physical environment can influence this psychophysiological response. Literature indicates that nature-like surroundings can have an unconscious emotion regulation role, as it can foster greater wellbeing and less stress. We aimed to investigate the effect of nature-like surroundings (the presence of window with a natural view and foliage indoor plants) on IA. Two experimental pilot studies were conducted to assure methodological validation. The first pilot study validated an anxious eliciting narrative in a job interview context (N = 34). Results evidenced that the narrative with high reward and risk content (high income pay and competitive description of the organization’s physical characteristics, respectively) elicited significantly higher anxiety scores than a low reward and risk content. The second pilot study validated Virtual Environments (N = 66). The office with nature-like surroundings (window with a view of a natural landscape and indoor foliage plants) received significantly more positive ratings than the control office (absence of nature-like surroundings). In a quasi-experimental study, 63 participants experienced an interview simulation in Virtual Reality. Self-reported measures showed that nature-like surroundings significantly decreased IA among men, specifically in terms of communication and behavioral anxiety; and significantly increased IA among women, particularly in terms of performance anxiety. Skin conductance measures revealed a tendency for a greater recovery of arousal levels when participants were in nature-like surroundings, however no significant differences were shown.