Innovation networks and clusters: The case of Chengdu Furniture Enterprise

Abstract

In recent years, research within national and international studies, highlights the lack of studies exploring the relationship between the network structure and the innovation cluster network in a micro -level perspective. This thesis fills the gap by studying the influence on the cluster innovation process of the entire and individual features of the structure of the cluster innovation network. This thesis uses a case applied to the furniture innovation network in Chengdu with the aid of methods of social network analysis and statistical software for social sciences - UCINET. This study includes as main contents: (1) the study of the influence of the characteristics of the innovation network cluster as dens ity and centrality in the process of innovation cluster, and (2) through the empirical study, the analysis of the influence of individual characteristics of the structure as a mediator of the innovative performance of companies. This thesis presents the following conclusions: firstly, the analysis of the advantages of the innovation cluster network and the influence on innovation cluster through the structure characteristics of the enterprise network, taking as an example the companies with high centrality , as they occupy a privileged position in the network and can more easily obtain the scarce innovation resources; secondly the analysis of the innovative performance, noting that through the individual characteristics of the structure, structural gaps of t he firms have a positive influence on their innovative performance; Thirdly, this paper was applied to the case of the network of Chengdu Furniture innovation cluster. Networks are constantly changing. Through the development and improvement of networks on Chengdu Furniture clusters, the innovation potential of clusters and the innovation of enterprises can be improved.

Nos últimos anos, a investigação desenvolvida nos estudos nacionais e internacionais, evidencia a falta de estudos que explorem a relação entre a estrutura de rede e a rede de cluster de inovação, numa perspetiva de micro nível. Esta tese preenche a lacuna, estudando as redes de inovação e sua influência no processo de inovação e nas características individual e conjuntas da estrutura da rede do cluster de inovação. Esta tese utiliza o estudo aplicado na rede de inovação na indústria de mobiliário da província de Chengdu com o auxílio de métodos de análise de redes sociais e software estatístico para ciências sociais - UCINET. Este estudo inclui como principais conteúdos: (1) o estudo da influência das características da rede do cluster de inovação como densidade e centralidade no processo do cluster de inovação; e (2) através do estudo empírico, a análise da influência de características individuais da estrutura como mediador do desempenho inovador da empresa. Esta tese apresenta as seguintes conclusões: em primeiro lugar, a análise das vantagens de as empresas pertencerem à rede do cluster de inovação, devido á influência efetuada na inovação do cluster através das características da estrutura da rede empresarial, tendo como exemplo as empresas com elevada centralidade, uma vez que ocupam uma posição privilegiada na rede e obtêm com mais facilidade recursos de inovação que são escassos; em segundo lugar, através da análise das características individuais da estrutura no desempenho inovador, constatou-se que lacunas estruturais da empresa têm uma influência positiva sobre o seu desempenho inovador; em terceiro lugar, este trabalho aplicou-se ao estudo da rede do cluster de inovação na indústria de mobiliário da província de Chengdu, constatando-se que as redes estão em constante mudança e que através do desenvolvimento e melhoria das redes de inovação, o potencial de inovação das empresas e da rede pode ser fomentado.