O encontro com a diferença: A perspectiva dos profissionais de saúde face à saúde e doença nos imigrantes

Abstract

O aumento da intensidade dos movimentos migratórios tem conduzido a um processo contínuo de transformação social nas sociedades europeias. A migração, enquanto fenómeno social complexo, interpela áreas como a da saúde pública, constituindo um importante desafio no âmbito das dinâmicas dos serviços de saúde e da prestação de cuidados de saúde nos países de acolhimento. A partir de uma perspectiva sociológica, pretendeu-se compreender os saberes, as atitudes e práticas dos profissionais de saúde face à saúde e doença nos imigrantes. De forma a analisar estas questões realizaram-se dois estudos com profissionais de saúde, um estudo quantitativo através do recurso a um questionário de auto preenchimento e um estudo qualitativo através da realização de grupos focais. Os dados empíricos obtidos permitem observar que no contexto das diferenças socioculturais, e apesar das dificuldades que podem surgir no âmbito do atendimento e da prática clínica, os profissionais de saúde revelam atitudes tendencialmente positivas perante os imigrantes e as questões relacionadas com a saúde e doença. No entanto, a existência de dados contraditórios reforça a complexidade inerente ao estudo das atitudes perante os imigrantes, assim como o seu potencial impacto na relação profissional de saúde-utente. Os resultados deste trabalho podem contribuir para a identificação de pistas orientadoras para o desenvolvimento de novas e profícuas investigações no contexto da prestação de cuidados de saúde. Simultaneamente, os resultados evidenciam a necessidade de promover o desenvolvimento de competências dos profissionais de saúde na área da diversidade cultural.

The increased intensity of migration has led to a continuous process of social transformation within European societies. The complex phenomenon of migration has been a concern for public health, constituting a major challenge in the dynamics of health services and the provision of health care in host countries. From a sociological perspective, this study aims to understand knowledge, attitudes and practices of health professionals, with regard to immigrant patients and issues concerning health and illness. In order to analyze these issues, two studies were conducted with health professionals, a quantitative study with a self-administered questionnaire and a qualitative study using focus groups. The empirical data obtained indicate that in the context of sociocultural differences, and despite difficulties that may arise in the provision of health care, health professionals tend to show positive attitudes toward immigrants. However, the existence of paradoxical data highlights the complexity inherent to the study of attitudes toward immigration and immigrants, and its potential impact on health professional-patient relation. This study may contribute to identify guidelines for the development of further research on health care provision and highlights the importance of developing health professionals‟ competences in the field of cultural diversity.