"Skill Premium": Um paradoxo em Portugal

Abstract

Numa série de artigos publicados ao longo da última década, David Autor e os seus colegas - por exemplo, Autor (2019) e Autor, Goldin et al. (2020) - revelaram um paradoxo na teoria económica convencional, que tem os EUA como base: apesar de um aumento notável na produtividade total dos fatores desde o início da década de 70 e de um aumento significativo nos salários reais dos segmentos mais qualificados da população, os salários reais dos segmentos com baixa qualificação são agora mais baixos do que há mais de cinquenta anos atrás. Atualmente, existe uma controvérsia considerável sobre se esse paradoxo pode ser explicado de forma consistente pelos desenvolvimentos tecnológicos ou pelas instituições e estruturas regulatórias. Nesta tese, investigo este fenómeno na economia portuguesa para o período 1998-2024 (o período para o qual temos dados fiáveis e disponíveis publicamente). Surpreendentemente, um paradoxo semelhante é também encontrado em Portugal. No entanto, este paradoxo é inverso ao dos EUA: os salários dos trabalhadores altamente qualificados diminuíram significativamente desde 2002, enquanto os salários dos trabalhadores pouco qualificados aumentaram ao longo do período, particularmente desde 2002. No que diz respeito à controvérsia, as evidências portuguesas sugerem que as instituições e os quadros regulamentares (por exemplo, salários mínimos) explicam em parte a natureza deste paradoxo.

In a series of papers, over the last decade, David Autor and colleagues - e.g., Autor(2019) and Autor, Goldin et al. (2020) - uncovered a paradox in modern standard economic theory that has the USA as its ground: despite a remarkable increase in total factor productivity since the early 1970s, and a significant increase in the real wages of the skilled labor segments of the population, the real wages of the low skilled segments are now lower than more than fifty years ago. There is currently a considerable controversy over whether this paradox can be consistently explained by technological developments or by institutions and regulatory frameworks. In this thesis, I investigate this phenomenon in the Portuguese economy for the period 1998-2024 (the period for which we have reliable, publicly available data). Surprisingly, a similar paradox is also found in Portugal. However, this paradox is the USA’s, turned upside down: high-skilled wages have declined significantly since 2002, while low-skilled wages have increased throughout the period, particularly since 2002. On the controversy side, the Portuguese evidence suggests that institutions and regulatory frameworks (e.g., minimum wages) partly explain the nature of this paradox.