Serious games for memory training in ageing Era

Abstract

With the ageing of the global population, cognitive decline has become a significant public health concern, especially for memory function such as recognition, recall and spatial memory. It affects the quality of life of older adults and the solutions are insufficient. Traditional memory training methods lack engagement and personalization, therefore for the elderly population motivation and adherence to these programs is limited. This study proposes a new memory training framework dedicated towards older adults, using serious Virtual Reality (VR) games themed as "Game of Life". The framework is provided with a customizable "game tracks" designed for the individual cognitive needs and preferences of it’s users, by incorporating personalized features. A pilot study was done to evaluate the framework and it demonstrated promising results, several participants were chosen and separated into two groups. Participants in the active group showed a slight improvement, while the control group exhibited a slight decline. These findings suggest that the games in the framework are not only feasible but also show potential for stabilizing or even slightly improving cognitive function. Through personalization, this experience was deemed engaging and beneficial at the end of the pilot study. The framework also addresses the potential existing barriers to VR that older adults may have, by focussing on simplicity and gradual adaptation. The framework is designed to maintain the older adults memory functions and enhance their overall well-being.

Com o envelhecimento da população mundial, o declínio cognitivo tornou-se uma pre- ocupação significativa de saúde pública, especialmente no que diz respeito às funções de memória, como reconhecimento, evocação e memória espacial. Isto afeta a qualidade de vida dos idosos, e as soluções disponíveis são insuficientes. Os métodos tradicionais de treino de memória têm falta de envolvimento e personalização, o que limita a motivação e a adesão a esses programas por parte da população idosa. Este estudo propõe uma nova estrutura de treino de memória dedicada a adultos, utilizando jogos sérios de realidade virtual (RV) com o tema "Game of Life". A estrutura oferece "game tracks" personalizáveis, projetadas para atender às necessidades e preferências cognitivas dos utilizadores, incorporando recursos personalizados. Um estudo piloto foi realizado para avaliar a estrutura proposta e demonstrou resultados promissores. Vários participantes foram selecionados e divididos em dois grupos. Os participantes do grupo ativo apresentaram um leve progresso, enquanto o grupo de controlo exibiu um leve declínio. Estes dados sugerem que os jogos propostos na estrutura não são apenas viáveis, mas também demonstram potencial para estabilizar ou mesmo melhorar ligeiramente a função cognitiva. Por meio da personalização, essa experiência foi considerada envolvente e benéfica ao final do estudo piloto. A framework também aborda as potenciais barreiras existentes à RV que os idosos podem enfrentar, focando na simplicidade e na adaptação gradual. Ela foi concebida para manter as funções de memória dos idosos e melhorar o seu bem-estar.