Global terrorism, migration and the media: An analysis of the impact of the media in the indian diaspora post-26/11 Mumbai attacks

Abstract

This dissertation aims to explore the Mumbai terror attacks of 2008 and how media can be an influential factor in fostering migration-terrorism nexus, that is, in framing and associating migrants with potential terrorist threats, and having possible impacts on the Indian diaspora to Western nations. This study explores how both local and international media framed the 26/11 terror attacks and the extent to which this event was, both directly and indirectly associated by the media framing of specific migrant communities. The four newspapers selected for this research were The Times of India (India), The Dawn (Pakistan), The New York Times (The United States of America) and The Guardian (The United Kingdom). Starting on a brief historical overview of the Indo-Pak geographical and ethno-religious conflict, this research aims to analyze the framing of this event by Western and non-Western media and, specifically, to understand whether these media representations associated the Indian diaspora with terrorism. In order to do so, media content analysis and academic literature review were carried out, as well as the use of the Securitization Theory as a theoretical framework. In this, it is suggested that certain perceptions and eventual securitization of communities are concepts socially constructed, which links with the impact media can have in shaping perspectives, stereotypes and even racially driven violence. Findings suggest that even if not directly linked, media might have had an impact on how Indian diaspora was perceived in the aftermath of the 26/11. By reinforcing the idea of terrorism and migration through strong, aggressive and triggering words in news surrounding the Mumbai attacks of 2008, some of the sources analyzed may have contributed to reinforcing the narrative that associates the immigration of Asian communities with the imminent threat of terrorism.

Esta dissertação tem como objetivo explorar os ataques terroristas de Bombaim em 2008 e como os media podem ser um fator influente no nexo migração-terrorismo, ou seja, como podem contribuir para reforçar a ideia de que os migrantes são uma potencial ameaça terrorista, com possíveis impactos na diáspora indiana para as nações ocidentais. Este estudo explora a forma como os meios de comunicação locais e internacionais enquadraram os ataques terroristas de 26/11 e em que medida este evento, foi, direta e indiretamente, associado pelo enquadramento que os media adotaram a comunidades migrantes específicas. Os quatro jornais selecionados para esta pesquisa foram The Times of India (Índia), The Dawn (Paquistão), The New York Times (Estados Unidos da América) e The Guardian (Reino Unido). Partindo de uma breve visão histórica do conflito geográfico e étnico-religioso indopaquistanês, esta investigação pretende analisar o enquadramento deste evento pelos media ocidentais e não ocidentais e, especificamente, perceber se estas representações mediáticas associaram a diáspora indiana ao terrorismo. Para tal, foram realizadas análises de conteúdos mediáticos e revisão de literatura académica, bem como o uso da Teoria de Securitização para um melhor enquadramento teórico. Nesta, é sugerido que certas perceções e a eventual securitização de comunidades são conceitos socialmente construídos, o que se relaciona com o impacto que os media podem ter na formação de perspetivas, estereótipos e até mesmo na violência racial. Os resultados sugerem que, mesmo sem uma ligação direta, os meios de comunicação social podem ter tido algum efeito sob a forma como a diáspora indiana foi percecionada após os ataques de 26/11. Ao reforçar a ideia de terrorismo e migração através de palavras fortes, agressivas e instigantes nas notícias sobre os ataques de Bombaim em 2008, algumas das fontes analisadas podem ter contribuído para reforçar uma narrativa que associa a imigração de comunidades asiáticas à ameaça iminente ao terrorismo.