Country of Origin effects in Portuguese football

Abstract

This dissertation investigates Country of Origin (COO) effects and their interaction with Nation Branding within the context of Portuguese football. The research problem lies in the underexplored connection between national identity, international perception, and value in the global football industry, where Portugal stands out as a small yet relevant nation. This study provides insights into how national reputation and soft power are developed through sport, contributing to the academic understanding and practice of sport management and branding. The primary objective is to analyze how Portuguese nationality influences perceptions of players, coaches, and clubs, evaluating its contribution to Portugal’s national brand, as well as exploring differences between domestic and foreign narratives regarding football’s symbolic value. A qualitative, descriptive-interpretative methodology was employed, using semistructured interviews with domestic and international agents in football. Thematic analysis revealed that Portuguese nationality is perceived globally as a high-value label associated with competence and talent, though some biases persist. Results further confirm the positive role of Portuguese football in strengthening national identity and global reputation but highlight a narrative dichotomy between emotional domestic pride and performance-based international perspectives.

Esta dissertação investiga os efeitos do País de Origem (Country of Origin - COO) e a sua interação com o Nation Branding no contexto do futebol português. O problema de investigação reside na relação ainda pouco explorada entre identidade nacional, perceção internacional e valor na indústria global do futebol, na qual Portugal se destaca como uma nação pequena, mas relevante. Este estudo fornece uma compreensão aprofundada sobre como a reputação nacional e o soft power são desenvolvidos através do desporto, contribuindo tanto para o avanço académico como para a prática da gestão e do branding desportivo. O principal objetivo é analisar de que forma a nacionalidade portuguesa influencia as perceções sobre jogadores, treinadores e clubes, avaliando o seu contributo para a marca nacional de Portugal, bem como explorar as diferenças entre as narrativas domésticas e estrangeiras relativamente ao valor simbólico do futebol. Foi utilizada uma metodologia qualitativa, descritivo-interpretativa, recorrendo a entrevistas semiestruturadas com agentes nacionais e internacionais do futebol. A análise temática revelou que a nacionalidade portuguesa é percecionada globalmente como um rótulo de elevado valor, associado à competência e ao talento, embora persistam alguns enviesamentos. Os resultados confirmam ainda o papel positivo do futebol português no reforço da identidade nacional e da reputação global, mas evidenciam uma dicotomia narrativa entre o orgulho emocional interno e as perspetivas internacionais baseadas no desempenho.