A cobertura mediática da criminalidade em Lisboa e o Pânico Moral: Narrativas, representações e possíveis impactos sociais

Abstract

Os meios de comunicação social têm a capacidade de construir perceções públicas sobre determinados assuntos consoante a sua agenda. Nas últimas décadas, apesar da diminuição de 1,3% nos crimes reportados às autoridades, em Portugal a cobertura mediática da criminalidade aumentou 130%. Os discursos securitários têm tido um grande incremento e o crime encontra-se no centro do debate público e político sobre segurança e prevenção. Estudos do Barómetro da Imigração de 2024 revelam que 67,6% da população portuguesa considera o aumento da imigração como impulsionador do aumento da criminalidade. Este desfasamento entre a realidade estatística e a perceção pública pode ser explicado pela forma como os media selecionam, enquadram e reproduzem determinados acontecimentos, que reforçam a sensação de ameaça. A Teoria do Pânico Moral é uma das mais conhecidas no estudo da amplificação do medo através da cobertura mediática e na determinação de grupos específicos como os causadores da desordem. Nesse sentido, a presente dissertação pretende compreender de que forma a cobertura mediática da criminalidade em Lisboa, com destaque à zona do Martim Moniz, contribui para a construção de sentimentos de medo na população e consequente reforço de estereótipos relativos à imigração e segurança. A pesquisa concentra-se na análise comparativa de dois jornais nacionais de grande circulação - Público e Correio da Manhã - no sentido de apurar as tendências discursivas e de representação dos suspeitos e das áreas "problemáticas".

Media have the capacity to construct public perceptions of certain issues according to their own agenda. In recent decades, despite a 1.3% decrease in crimes reported to the authorities, media coverage of crime in Portugal has increased by 130%. Security-oriented discourses have expanded significantly, and crime has become central to public and political debates on safety and prevention. Data from the 2024 Immigration Barometer show that 67,6% of the Portuguese population believes that rising immigration drives an increase in criminality. This gap between statistical reality and public perception can be explained by the ways in which the media select, frame and reproduce specific events, reinforcing feelings of threat. Moral Panic Theory is one of the most relevant approaches for understanding how fear is amplified through media coverage and how particular groups become identified as sources of disorder. In this context, the present dissertation seeks to examine how media coverage of crime in Lisbon – particularly in the Martim Moniz area - contributes to the construction of fear among the population and to the reinforcement of stereotypes related to immigration and security. The research focuses on a comparative analysis of two major national newspapers – "Público" and "Correio da Manhã"- to identify discursive trends and patterns in the representation of suspects and so-called "problematic" urban areas.