Alleviating health impairment impact of job demands: Leader-member exchange as a moderator in job-demands resources model: Evidence from Chinese public hospitals

Abstract

In the context of Chinese public hospitals, doctors generally have to face high job demands in medical practice. Based on the Job Demands-Resources Model and the Conservation of Resources Theory, this study explored the relationship between job demands and burnout of doctors in Chinese public hospitals through the doctor-patient relationship and work engagement, as well as the moderation effect of leader-member exchange therein. Using a cross-sectional design, this research conducted a survey of 708 doctors from 18 public hospitals of different levels and categories in 14 regions of Jiangsu Province, China. For data analysis, we used Process Macro to test the research hypothesis model. The results showed that: (1) Job demands had an energy depletion effect on doctors; they were negatively associated with the doctor-patient relationship and work engagement but positively related to burnout; moreover, they were positively associated with burnout through the doctor-patient relationship and work engagement sequentially. (2) As a challenge job demand, the doctor-patient relationship was positively associated with work engagement but negatively related to burnout; it also mediated the relationship between job demands and work engagement, as well as the relationship between job demands and burnout. (3) Leader-member exchange mitigated the detrimental impacts of job demands on the doctor-patient relationship and produced a moderated mediation effect in the path between job demands and burnout. Based on these findings, implications and strategies were discussed for health policy-makers, public hospital managers, and doctors in public hospitals.

No contexto dos hospitais públicos chineses, os médicos enfrentam geralmente exigências laborais elevadas na prática médica. Com base no Modelo Exigências-Recursos Laborais e na Teoria da Conservação de Recursos, este estudo explorou a relação entre as exigências laborais e o esgotamento dos médicos em hospitais públicos chineses, considerando o papel mediador da relação médico-doente e do compromisso com o trabalho, bem como o efeito moderador da troca líder-membro. Com um desenho transversal, esta investigação realizou um inquérito a 708 médicos de 18 hospitais públicos de diferentes níveis e categorias, localizados em 14 regiões da Província de Jiangsu, China. Para a análise dos dados, foi utilizado o Process Macro para testar o modelo de hipóteses da investigação. Os resultados revelaram que: (1) As exigências laborais tiveram um efeito de exaustão energética nos médicos; estavam negativamente associadas à relação médico-doente e ao compromisso com o trabalho, mas positivamente relacionadas com o esgotamento dos médicos; além disso, a sua relação positiva com o esgotamento era mediada pela relação médico-doente e pelo compromisso com o trabalho, de forma sequencial. (2) A relação médico-doente, enquanto exigência laboral desafiante, estava positivamente associada ao compromisso com o trabalho, mas negativamente ao esgotamento dos médicos; também mediou a relação entre as exigências laborais e o compromisso com o trabalho, bem como a relação entre as exigências laborais e o esgotamento dos médicos. (3) A troca líder-membro atenuou o impacto negativo das exigências laborais sobre a relação médico-doente e produziu um efeito de mediação moderada no caminho entre as exigências laborais e o esgotamento. Com base nestes resultados, são discutidas implicações e estratégias para os decisores de políticas de saúde, gestores de hospitais públicos e os médicos nesses hospitais.