Navigating emotions: Exploring the relationship between cultural adaptation, emotion regulation and well-being among migrants in the Portuguese cultural context

Abstract

The present study investigated the relationship between emotions due to migration experience, emotion regulation strategies, cultural adaptation, and subjective quality of life among firstgeneration migrants in Portugal. In total, 82 participants completed the questionnaire and most of the results aligned with almost all the proposed hypotheses. Findings revealed that a majority of the participants reported having more positive emotions from the migration experience, correlating with a better psychological quality of life and satisfaction with the living environment. Conversely, negative emotions seem to negatively affect general well-being. Regarding emotion regulation strategies, cognitive reappraisal was positively related to physical and psychological dimensions of quality of life. Contrary to the expectations, emotion suppression was not significantly related to quality of life. The findings also revealed that a successful cultural adaptation appears to be an important factor contributing to improving migrants' quality of life. Moreover, participants who reported a strong desire to maintain their culture of origin also reported more negative emotions. However, those migrants who seem to balance between assimilation with the host culture and maintenance of their culture of origin are found to have better psychological well-being. Therefore, interventional programs may be useful to help migrants overcome cultural barriers, such as language, to make their adaptation to social integration easier.

O presente estudo investigou a relação entre as emoções decorrentes da experiência migratória, as estratégias de regulação emocional, a adaptação cultural e a qualidade de vida subjetiva entre imigrantes de primeira geração em Portugal. No total, 82 participantes completaram o questionário, e a maioria dos resultados esteve alinhada com quase todas as hipóteses propostas. Os resultados revelaram que a maioria dos participantes relatou ter emoções mais positivas da experiência migratória, o que se correlaciona com uma melhor qualidade de vida psicológica e satisfação com o ambiente. Em contrapartida, as emoções negativas parecem afetar negativamente o bem-estar geral. No que diz respeito às estratégias de regulação emocional, o uso da reavaliação cognitiva relacionou-se com as dimensões física e psicológica da qualidade de vida. Ao contrário do esperado, a supressão emocional não se mostrou significativamente relacionada com a qualidade de vida. Os resultados também revelaram que uma adaptação cultural bem-sucedida parece ser um fator importante que contribui para a melhoria da qualidade de vida dos migrantes. Além disso, os participantes que relataram um forte desejo de manter sua cultura de origem também relataram mais emoções negativas. Contudo, os migrantes que equilibram a assimilação da cultura de acolhimento com a manutenção da sua cultura de origem apresentam melhor bemestar psicológico. Assim, programas de intervenção podem ser úteis para ajudar os migrantes a superar barreiras culturais, como o idioma, para facilitar a sua adaptação à integração social.