Portuguese consumer perception of fair pricing strategies in the hotel industry

Abstract

This research investigates how Portuguese consumers perceive price fairness in the hotel industry, particularly in the context of dynamic pricing strategies employed by hotels and online booking platforms. The study addresses key factors that influence consumer perceptions, including transparency in pricing strategies, frequency of hotel bookings, and the use of price comparison tools. A quantitative survey was conducted with 303 participants, allowing for an empirical analysis of how these factors affect consumer trust and fairness perceptions. The findings suggest that transparency in pricing plays a significant role in shaping consumer trust, with frequent users of booking platforms being more accepting of price fluctuations. Conversely, older consumers and those less familiar with online platforms are more likely to perceive dynamic pricing as unfair. The study also highlights the importance of location, customer reviews, and security in consumer decision-making, where these factors can justify higher prices if perceived as adding value. This research makes several key contributions. Theoretically, it offers insights into the relationship between price fluctuations and fairness perceptions in the Portuguese hotel sector, adding to the body of knowledge on consumer behavior in the tourism industry. Practically, it provides actionable recommendations for hotel managers, including the need for transparent communication strategies to enhance consumer trust and loyalty. The study also addresses the importance of tailoring pricing communications to different demographic groups, particularly older consumers who may be more sensitive to price variations. By focusing on a specific cultural context, this research contributes to a more nuanced understanding of price fairness in hotel management.

Esta pesquisa investiga como os consumidores portugueses percebem a justiça dos preços na indústria hoteleira, particularmente no contexto das estratégias de preços dinâmicos empregadas por hotéis e plataformas de reservas online. O estudo aborda os principais fatores que influenciam as perceções dos consumidores, incluindo a transparência nas estratégias de preços, a frequência de reservas em hotéis e o uso de ferramentas de comparação de preços. Foi realizado um inquérito quantitativo com 303 participantes, permitindo uma análise empírica de como esses fatores afetam a confiança dos consumidores e as perceções de justiça. Os resultados sugerem que a transparência nos preços desempenha um papel significativo na construção da confiança dos consumidores, com utilizadores frequentes de plataformas de reservas a mostrarem maior aceitação face às flutuações de preços. Por outro lado, os consumidores mais velhos e aqueles menos familiarizados com plataformas online têm maior tendência a considerar os preços dinâmicos injustos. O estudo também destaca a importância da localização, das avaliações dos clientes e da segurança nas decisões de reserva, onde esses fatores podem justificar preços mais elevados, desde que sejam percebidos como agregando valor. Esta pesquisa oferece contribuições significativas. Teoricamente, revela a relação entre flutuações de preços e perceções de justiça no setor hoteleiro português, enriquecendo a compreensão do comportamento do consumidor no turismo. Praticamente, fornece recomendações para gestores de hotéis, enfatizando a importância de comunicações transparentes para aumentar a confiança e lealdade dos consumidores. Também destaca a necessidade de adaptar as comunicações sobre preços a diferentes grupos demográficos, especialmente os consumidores mais velhos, mais sensíveis às variações de preços. Ao focar num contexto cultural específico, a pesquisa aprofunda a compreensão da justiça de preços na gestão hoteleira.