Managerial ties, innovation atmosphere, and innovation performance of family businesses in China

Abstract

This study focus on the impact of managerial ties on the innovation performance of family businesses in China, emphasizing the critical role of the Organizational Climate for Innovation (OCI) as a mediating factor. These ties are examined as essential elements of social capital that facilitate access to valuable resources, information, and opportunities, thereby influencing the innovation capacity of family businesses. Previous research has largely focused on Western contexts, with limited exploration of Chinese family businesses, which operate under unique cultural and institutional conditions a gap that this thesis aims to address by providing a nuanced understanding of the Chinese context, where Guanxi (relationships) play pivotal roles in business operations. Primary data were collected through a comprehensive survey administered to a significant sample of family businesses across various industries in China. The data were subjected to statistical analysis to test the hypothesized relationships and findings reveal that both political and business managerial ties significantly contribute, although in different ways, to the innovation performance of family businesses. This contribution is mediated by the OCI, which encompasses perceptions and attitudes within the organization that support and encourage innovative activities. The thesis integrates social capital theory with innovation management, offering new insights into how family businesses can leverage external relationships to foster an internal climate conducive to innovation. It also suggests that family business leaders should strategically cultivate and manage their political and business ties while fostering a supportive and innovative organizational culture to enhance innovation capabilities, ensuring long-term competitiveness and sustainability in the market.

Este estudo centra-se no impacto dos laços empresariais no desempenho inovador das empresas familiares na China, enfatizando o papel crítico do Clima Organizacional para a Inovação (COI) como fator mediador. Esses laços são examinados como elementos essenciais do capital social facilitando o acesso a recursos, informação e oportunidades valiosas, influenciando assim a capacidade de inovação das empresas familiares. A investigação anterior centrou-se em grande parte nos contextos ocidentais, com exploração limitada das empresas familiares chinesas, que operam sob condições culturais e institucionais únicas, uma lacuna que esta tese pretende abordar fornecendo uma compreensão diferenciada do contexto chinês, onde o Guanxi (relacionamentos) desempenha um papel fundamental. Os dados primários foram recolhidos através de um questionário abrangente aplicado a uma amostra significativa de empresas familiares de vários setores na China. Os dados foram submetidos a análise estatística para testar as hipóteses do estudo e os resultados revelam que tanto os laços políticos como os de gestão empresarial contribuem significativamente, embora de modos diferentes, para o desempenho inovador das empresas familiares. Essa contribuição é mediada pelo COI, na medida em que engloba percepções e atitudes dentro da organização que apoiam e incentivam atividades inovadoras. A tese integra a teoria do capital social com a gestão da inovação, oferecendo novas perspetivas sobre como as empresas familiares podem alavancar relacionamentos externos para promover um clima interno propício à inovação. Sugere também que os líderes das empresas familiares devem cultivar e gerir estrategicamente os seus laços políticos e empresariais, ao mesmo tempo que promovem uma cultura organizacional inovadora e de apoio para melhorar as capacidades de inovação, garantindo a competitividade e a sustentabilidade a longo prazo no mercado.