The impact of the Russian invasion of Ukraine on the European Union's energy transition: Energy independence as both a catalyst and consequence

Abstract

The invasion of Ukraine in 2022 has significantly reshaped the energy landscape in Europe, prompting the European Union (EU) to reassess its energy policies and accelerate the energy transition, leaving behind fossil fuels of which it was mostly dependent on Russia and rolling-out renewables as a path to energy independence and security. This thesis aims to provide a comprehensive analysis of energy policy changes and the impact those policies have had since February 24, 2022. This research begins with a literature review focused on clarifying concepts related to energy and the risks of climate change for European citizens. This is, followed by a review of past energy crisis and geopolitical events that have affected energy policy, and an overview of the EU's energy landscape prior to the Ukraine invasion. The subsequent sections provide a detailed analyses of the energy data from before and after the beginning of the invasion, as well as recent policies aimed at fighting climate change, starting with the European Green Deal, and examining how the war, through the REPower EU program, has reshaped European energy policies to accelerate the energy transition. By accelerating renewable energies integration, the EU not only distances itself from Russia, but also positions itself as a global leader in the fight against climate change.

A invasão da Ucrânia em 2022 transformou significativamente o panorama energético na Europa, levando a União Europeia (UE) a reavaliar as suas políticas energéticas e a acelerar a transição energética, deixando para trás os combustíveis fósseis de que dependia maioritariamente da Rússia e lançando as energias renováveis como via para a independência e segurança energética. Esta dissertação tem como objetivo fornecer uma análise abrangente das mudanças na política energética e do impacto que essas políticas tiveram desde 24 de fevereiro de 2022. A presente investigação começa com uma revisão da literatura centrada na clarificação dos conceitos em torno da energia e dos riscos das alterações climáticas para os cidadãos europeus, seguida de uma análise das crises energéticas passadas e dos acontecimentos geopolíticos que afetaram a política energética, seguindo-se depois uma visão geral do mercado energético da UE antes da invasão da Ucrânia. As secções seguintes analisam em pormenor os dados energéticos de antes e depois do início da invasão e as recentes políticas adotadas para combater as alterações climáticas, começando pelo Pacto Ecológico Europeu e pela forma como a guerra, e a resposta à mesma através do programa REPower EU, alterou as políticas energéticas europeias para acelerar a transição. Ao acelerar a integração das energias renováveis, a UE não só se distancia da Rússia, como se posiciona como líder mundial na luta contra as alterações climáticas.