The entrepreneurial journey of immigrant entrepreneurs in Portugal: Motivations, challenges and home country influence

Abstract

The political discourse around migration in European countries is becoming more prominent. Portugal is no exception, and it makes it imperative to study and research areas related to migration. This research focuses on immigrant entrepreneurship in Portugal, a country that has seen an increase in the number of migrants in recent years. The objective of this research is to investigate the motives and challenges faced by immigrant entrepreneurs in Portugal. The study uses a qualitative approach, utilizing in-depth interviews with 18 immigrant entrepreneurs in Portugal to uncover the true motivations and obstacles they face when starting a business. In doing so, the research contributes to the broader discourse on migration and provides valuable insights into the field of management by analyzing the entrepreneurial journey, which requires a strong understanding of management practices. The findings reveal that immigrant entrepreneurs contribute with distinct products, skills, and cultural elements to the Portuguese market, enriching local diversity. Their businesses often reflect their cultural heritage, setting them apart from native entrepreneurs and catering to ethnic communities. Despite significant challenges, immigrant entrepreneurs show remarkable resilience and bravery in adapting to new environments and leveraging their backgrounds to create market opportunities. Family and community support, along with prior professional experiences, play crucial roles in their success. Policymakers and stakeholders in Portugal, need to develop measures that promote and support immigrant entrepreneurship, to foster a more inclusive and dynamic entrepreneurial environment. This, in turn, can help immigrants boost the economy, introduce innovate products to the market, and cater to ethnic communities in Portugal.

O discurso político em torno das migrações tem-se tornado cada vez mais proeminente nos países europeus. Portugal não é exceção e torna-se imperativo estudar e investigar áreas dentro desta temática. Esta investigação foca-se no empreendedorismo imigrante em Portugal, país que tem observado um aumento significativo no número de imigrantes nas últimas décadas. O objetivo desta pesquisa é investigar os motivos e os desafios enfrentados pelos empresários imigrantes em Portugal. O estudo utiliza uma abordagem qualitativa, recorrendo a entrevistas a 18 imigrantes empreendedores em Portugal para descobrir as verdadeiras motivações e obstáculos que enfrentam quando iniciam um negócio. A pesquisa contribui para um discurso mais amplo sobre imigração e adiciona perceções valiosas ao campo da gestão, na medida em que se analisam as primeiras etapas do percurso de empreendedorismo, que exigem uma forte compreensão das práticas de gestão. As conclusões revelam que os imigrantes empreendedores contribuem com produtos, competências e elementos culturais distintos para o mercado português, enriquecendo a diversidade local. Os seus negócios muitas vezes refletem o seu património cultural, diferenciando-os dos empreendedores nativos. Apesar de enfrentarem desafios significativos, os empreendedores imigrantes demonstram uma resiliência e coragem notáveis na adaptação a novos ambientes. O apoio da família e da comunidade, juntamente com experiências profissionais anteriores, desempenham papéis cruciais no seu sucesso. Este estudo oferece informações importantes aos decisores políticos e às partes interessadas em Portugal, ajudando a desenvolver medidas que promovam e apoiem o empreendedorismo imigrante, promovendo um ambiente empresarial mais inclusivo e dinâmico. Isto, por sua vez, pode ajudar os imigrantes a impulsionar a economia, a introduzir produtos inovadores no mercado e a servir as comunidades étnicas em Portugal.