Understanding the military involvement in Guinea-Bissau politics

Abstract

The dissertation examines the complex relationship between military involvement and the political spheres in Guinea-Bissau from its independence in 1973 to 2023. It employs civil-military relations theory to analyze the historical context, motivations, and consequences of military interference. The study highlights the significant impact of military involvement on governance, democracy, and political stability, using a qualitative approach based on the interview, document, and news analysis. The analyses, based on interviews with military personnel politicians, and civil servants, reveal the deeply rooted influence of the military, emerging from the liberation struggle and the poorly managed transition to multiparty democracy in the 1990s. key findings show that political power struggles, the historical legacies of the liberation struggle, and the fragility of democratic norms are major predictors of military interference. Perspectives on military involvement vary, with some attributing it to historical and socio-economic challenges, while others emphasize its negative impact on governance. The current political situation (2019-2023) illustrates ongoing issues of democratic decomposition and military influence. Recommendations to reduce military involvement include promoting meritocracy, improving socio-economic conditions, and encouraging military professionalism to support long-term democracy stability.

A dissertação examina a complexa relação entre o campo militar e o campo político na Guiné-Bissau desde a sua independência em 1973 até 2023. Utiliza a teoria das relações civis-militares para analisar o contexto histórico, as motivações e as consequências das intervenções militares nos assuntos políticos. O estudo destaca o impacto significativo do envolvimento militar na governação, na democracia e na estabilidade política, utilizando uma abordagem de método qualitativo suportado com as entrevistas. A análise, que inclui as entrevistas com militares e políticos, mostra a influência profundamente enraizada dos militares, originada na luta de libertação e na transição mal gerida para a democracia multipartidária nos anos 1990. As principais conclusões revelam que as lutas pelo poder político, os legados históricos da luta de libertação e a fragilidade das normas democráticas são os principais fatores da interferência militar. As perspetivas sobre o envolvimento militar variam, com alguns atribuindo-o a desafios históricos e socioeconómicos, enquanto outros enfatizam seu impacto negativo na governação. A situação política atual (2019-2023) ilustra os problemas contínuos de erosão democrática e influência militar. As recomendações para reduzir o envolvimento militar incluem a promoção da meritocracia, a melhoria das condições socioecónomicas, o fomento do profissionalismo militar para promover a estabilidade democrática a longo prazo.