Sustainability reporting: Analysis of practices in the energy sector

Abstract

The energy industry is vital to modern civilization since it is the engine that propels economic development and people's quality of life. Energy is required to illuminate our houses, run our appliances, power our vehicles, and run industries. Without affordable and dependable energy, a country's infrastructure crumbles, undermining the productivity and ease we take for granted in everyday life. However, it emits CO2, which is said to be a major cause contributing to global warming. Multiple countries have decided to transition to renewable energies in order to achieve their goal zero greenhouse gas emissions. The increase in population and the consequent growth in demand for energy in future years will be putting extreme pressure to this sector. Bearing this concern in mind, the aim of this study is to analyze the sustainable practices in the energy sector. It looks not only for ways to enhance energy efficiency, but also for innovative technology and practices that can help hasten the transition to clean energy sources, through a qualitative approach to explore and to discover the recent patterns being practiced in the energy sector. Actually, all the five companies studied are placing a greater effort to become more sustainable, from greater investment in renewable energies such as ways to make a positive impact within the communities they operate. All these practices require time and financial investment, which means that companies are not at the same pace in this transition. However, four companies out of five showed a commitment to being more sustainable through their practices.

A indústria energética é vital para a civilização moderna, uma vez que é o motor que impulsiona o desenvolvimento económico e a qualidade de vida das pessoas. A energia é necessária não só para iluminar as nossas casas e fazer funcionar os nossos eletrodomésticos e as indústrias, como também para acionar os nossos veículos. Sem energia acessível e fiável, as infraestruturas dos países têm tendência a desmoronar-se, comprometendo assim a produtividade e facilidade que tomamos como garantidas no dia a dia. No entanto, emite CO2, que é uma das principais causas do aquecimento global. Desta forma, vários países decidiram fazer a transição para energias renováveis, com o fim de atingir o objetivo de zero emissão de gases de estufa. O aumento da população e o consequente crescimento da procura de energia nos próximos anos exercerão uma pressão extrema sobre este sector. Tendo em conta esta preocupação, o objetivo deste estudo passa por analisar as práticas sustentáveis no sector da energia, não olhando apenas para formas de aumentar a eficiência energética, mas também que tecnologias e práticas inovadoras podem ajudar a acelerar a transição para fontes de energia limpas, através de uma abordagem qualitativa para explorar e descobrir os padrões recentes praticados no sector energético. De facto, todas as cinco empresas estudadas estão a fazer um esforço considerável para se tornarem mais sustentáveis, desde um maior investimento em energias renováveis, à procura por formas de causar um impacto positivo nas comunidades em que operam. Todas estas práticas requerem tempo e investimento financeiro, o que significa que as empresas não estão ao mesmo ritmo nesta transição. Ainda assim, quatro em cada cinco empresas mostraram-se empenhadas em ser mais sustentáveis através das suas práticas.