The attractiveness of fertility tourism in the Azores

Abstract

Purpose: In a global medical tourism industry, countries are formulating distinctive strategies to distinguish themselves in this competitive landscape. The Azores, a sustainable tourism destination with a diverse range of travel options, hold the potential to enter the realm of fertility tourism. Therefore, the main goal of this study is to understand the attractiveness of the Azores as a fertility tourism destination and strategies to be developed, providing knowledge and generating value to the market in question. Methodology: Encompassing an extensive review of existing literature and insights gathered from sixteen interviews, later worked on the Leximancer, it was established correlations among concepts and ideas voiced by participants. Theoretical Contribution: This research contributes to the theoretical understanding of the sector, focusing on strategies to boost competitiveness and recognition. Notably, it explores industry shifts induced by the COVID-19 pandemic, offering insights into changing behaviours and trends. Practical Contribution: Findings reveal a consensus between patients and organizations regarding the Azores' potential as a fertility tourism destination. The region's appeal lies not only in its geographical attributes but also in its complementary sustainable and nature tourism offerings. However, compared to established fertility tourism destinations, the Azores must invest in advanced infrastructure, technology, quality, and the training of medical staff training to meet consumer demands. Originality: This study adds a unique perspective to existing literature by incorporating experiences and future outlooks of founders and medical tourism managers. It also considers the experiences of former fertility treatment patients and the concerns contemplating fertility tourism.

Objetivo: O turismo médico está em ascensão por todo o mundo. Levando ao crescimento de estratégias cada vez mais competitivas. A possibilidade dos Açores se tornarem num destino turístico pode estar próxima. Assim, o principal objetivo desta dissertação é examinar a atratividade dos Açores como um destino médico promissor, bem como estratégias que podem ser empreendidas. Desenho da tese: Utilizando uma combinação de técnicas de análise de conteúdo. Foi realizada uma análise da literatura existente e, em seguida, analisadas 16 entrevistas. Finalmente, foi usado o programa Leximancer para estabelecer uma conexão entre as ideias e conceitos dos participantes. Contribuição teórica: Este estudo contribui com conhecimento teórico no setor do turismo médico e de fertilidade e no desenvolvimento de estratégias que tornem os Açores competitivos e reconhecidos como destino de turismo de fertilidade e médico num mundo pós pandemia COVID-19. Contribuição Prática: Os resultados da investigação indicam uma sintonia de opiniões entre pacientes e entidades no que diz respeito à potencialidade da região para um destino de turismo médico. Não obstante, é sustentada a necessidade de aposta em infraestruturas com tecnologia e qualidade mais avançada, bem como a formação médica e de staff ao mais alto nível, para corresponder às exigências dos consumidores deste tipo de turismo. Originalidade: Este estudo complementa a literatura existente partilhando experiências e perspectivas futuras do turismo de fertilidade, tendo em consideração experiências e preocupações de indivíduos inférteis, bem como profissionais cujas carreiras foram marcadas pelos seus contributos para o desenvolvimento deste mercado em todo o mundo.