Ifa Divination Trays from Isale-Oyo

Abstract

This paper is a study of the images and patterns on ifa divination trays from Isale-Oyo. The paper also explains some ifa paraphernalia. The paper establishes that ifa trays from Isale-Oyo bear distinctive features when compared with other ifa trays in Yorubaland such as those of Ijebu and Osogbo. Central to this study is the iconographic description and interpretations of Isale-Oyo divination trays. Data were collected through direct interviews with divination tray owners. Photographs of the trays were also taken. The investigation revealed that: • Divination trays from Isale-Oyo combine features found on both Ijebu and Osogbo trays. • The Esu figure continues to occupy the top central position on Oyo divination trays, even though with representational variations elsewhere in Yorubaland. • Some divination trays in Oyo carry no decorations on their borders, and in some recent cases, ceramic plates are now used for divination.

Este artigo trata dos padrões e imagens dos tabuleiros de adivinhação ifa usados em Isale-Oyo (Nigéria), bem como de outros objectos religiosos associados. Argumenta-se que os tabuleiros ifa de Isale-Oyo têm características que os distinguem de outros tabuleiros ifa da região yoruba, como os de Ijebu e Osogbo. A descrição e a interpretação da iconografia dos tabuleiros de adivinhação constituem o foco deste estudo. Os dados discutidos foram recolhidos através de entrevistas a proprietários de tabuleiros de adivinhação e fotografias de tabuleiros. Conclui-se que: • Os tabuleiros de adivinhação de Isale-Oyo combinam traços dos tabuleiros de Ijebu • e dos tabuleiros de Osogbo. • A figura de Esu continua a ocupar a posição central superior nos tabuleiros de adivinhação de Oyo, embora se registem variações na sua representação noutras zonas do território yoruba. • Alguns tabuleiros de adivinhação de Oyo não possuem qualquer decoração nos frisos, e nalguns casos recentes vêm sendo utilizados na adivinhação pratos de cerâmica.