Factors influencing innovation input and operational efficiency: The role of social capital

Abstract

Innovation is an effective way to help enterprises shift from “high growth” to “high quality” development. China’s investment on R & D has been steadily on the increase but, in a transitional economy with incomplete institutions, what are the important factors that influence Chinese enterprises to make innovation input and improve operational efficiency? What factors can replace formal institutions to guide enterprises to innovate and improve operational efficiency? From the perspective of the theories of social capital, resource-based view (RBV) and the new institutional economy theory, this study mainly explores the relationship of corporate social capital, access to resources, corporate innovation input and operational efficiency in China’s healthcare sector. The sample data of Chinese medical enterprises were obtained through questionnaire survey; then, multiple linear regression analysis was used to verify the influence mechanisms among the variables, and the results of the survey show that: (1) Corporate social capital significantly promotes corporate innovation input and operational efficiency; (2) Resource acquisition plays a mediating role in the relationship among corporate social capital and innovation input and corporate operational efficiency; (3) the institutional environment positively moderates the influence between corporate social capital on corporate innovation input and operational efficiency; (4) the competition degree of the industry negatively moderates the influence of corporate social capital on corporate innovation input and operational efficiency. This study enriches the theories related to social capital, access to resources, innovation input, and operational efficiency in China’s healthcare sector, and may provide meaningful practical insights for stakeholders including enterprises in China’s healthcare sector, governments, and associations.

A inovação é uma forma eficaz de ajudar as empresas a transformarem o seu modelo de desenvolvimento de “crescimento elevado” para “qualidade elevada”. Nos últimos anos a China tem vindo a fazer um grande investimento em I&D mas, sendo uma economia em transição com uma envolvente institucional ainda incompleta, quais os fatores que influenciam a dinâmica de inovação das empresas chinesas e a melhoria da sua eficiência operacional? O que poderá substituir as instituições formais e ajudar as empresas a concretizar estes objetivos? Tendo em consideração as teorias sobre o capital social, a perspetiva dos recursos e a teoria institucional, esta tese explora a relação entre capital social, acesso a recursos, inovação organizacional e eficiência operacional tendo por base o sector da saúde na China. Um questionário foi especialmente concebido de acordo com o modelo teórico e administrado a uma amostra de empresas do sector médico. Os dados foram analisados através de regressão linear múltipla para verificar as relações entre as diferentes variáveis e os resultados demonstram que: (1) A existência de capital social promove significativamente quer a inovação, quer a eficiência operacional; (2) A capacidade de acesso a recursos desempenha um papel mediador na relação entre capital social, inovação e eficiência operacional; (3) A envolvente institucional modera positivamente a influência entre capital social e os constructos inovação e eficiência operacional; (4) O grau de competitividade da indústria modera negativamente a relação entre capital social e os constructos inovação e eficiência operacional. Este estudo contribui para enriquecer as teorias relacionadas com o papel que o capital social pode desempenhar no desenvolvimento da inovação e na melhoria da eficiência operacional das empresas no sector da saúde na China e pode contribuir com uma nova perspetiva para a gestão das empresas nesta indústria, para o governo e associações.