Declarative memories in interaction: Episodic system engagement in semantic-based encoding and retrieval

Abstract

Episodic (context-dependent) and semantic (abstract-like) memories often appear dissociated in the literature. Recently, the interdependence between these two memory systems has gained renewed interest, but its functional and structural aspects still require clarification. This work addresses the interdependence between episodic and semantic memories by examining the episodic system involvement in encoding and retrieving conceptual knowledge enriched with episodic representations (item-typicality and proper names). Two memory tasks manipulating conceptual knowledge (schemas versus item-typicality and common versus proper names) during encoding or retrieval were used in samples of healthy young adults and samples with episodic constraints or deterioration (aging and autistic individuals). We also examined the dynamics of the episodic and semantic systems interdependence with neurophysiological measures. In seven articles, we: a) reviewed, produced and normed stimulus materials, b) showed that episodic and semantic systems interact when processing conceptual knowledge supported by episodic representations, c) uncovered the relevance of the episodic system and its connections in this interdependence, showing that older adults and autistic individuals are less efficient in using atypical information to improve episodic retrieval, and that older adult were able to use schematic information to compensate their episodic loss, d) exposed the episodic-dependent nature of proper names, and e) established the functional and neural dissociation between semantic and episodic-based process and their interdependence. This work informs neurocognitive approaches of declarative memories interaction and categorization models. From an applied perspective, these findings provide inputs to assessment and intervention contexts while encouraging comprehensive models of early diagnosis and memory rehabilitation.

Memórias episódicas (mais contextuais) e semânticas (mais abstratas) aparecem frequentemente dissociadas na literatura. Recentemente, a interdependência entre estes sistemas de memória ganhou interesse renovado, mas os seus aspetos funcionais e estruturais ainda requerem esclarecimento. Este trabalho aborda a interdependência entre memórias episódicas e semânticas, examinando o envolvimento do sistema episódico na codificação e recuperação de conhecimento conceptual enriquecido com representações episódicas (tipicidade de itens; nomes próprios). Duas tarefas de memória manipularam o conhecimento conceptual (esquemas versus tipicidade; nomes comuns versus nomes próprios) durante a codificação ou recuperação, em amostras de jovens adultos saudáveis e amostras com limitações ou deterioração episódica (idosos; indivíduos autistas). Examinámos também a dinâmica da interdependência dos sistemas episódico e semântico com medidas neurofisiológicas. Em sete artigos a) revimos, produzimos e normalizámos materiais estímulo, e mostrámos b) que sistemas episódicos e semânticos interagem ao processar conhecimento conceptual apoiado em representações episódicas, c) a relevância do sistema episódico e suas conexões nessa interdependência, evidenciando que adultos mais velhos e indivíduos autistas são menos eficientes no uso da atipicidade dos itens para melhorar a recuperação episódica, e que adultos mais velhos foram capazes de usar informações esquemáticas para compensar perdas episódica, d) a natureza episódica de nomes próprios e, e) a dissociação funcional e neural entre processos de base semântica e episódica e sua interdependência. Este trabalho informa abordagens neuro-cognitivas de modelos de interação de memórias declarativas e categorização, apresenta contributos para contextos de avaliação e intervenção, e estimula modelos abrangentes de diagnóstico precoce e reabilitação de memória.