IT/IS governance in hospital context: Differences between public and private sector and their position regarding IT/IS governance frameworks

Abstract

Tecnologias de Informação (TI) são essenciais para o bom funcionamento de um hospital. Agilizam processos de partilha de informação, contribuindo para a melhoria da qualidade dos cuidados de saúde, bem como torna mais eficiente os variados processos dentro destas organizações. Esta crescente importância das TI reforça a necessidade de garantir que o uso destas tecnologias está bem alinhado com a estratégia e objetivos da organização. Surge, assim o conceito de governação das TI. Esta governação permite maximizar o retorno de investimentos feitos em TI, bem como aumentar a flexibilidade de adaptação à mudança, mitigar riscos externos e melhorar a sua performance. Existem diversas frameworks que abordam este tema, nomeadamente o COBIT. A implementação de uma estrutura de governação de TI varia consoante a organização, o setor e o regime estatutário. Por isso, estruturou-se uma entrevista para realizar aos Diretores de TI de hospitais públicos e privados e averiguar que diferenças existem na abordagem ao tema da governação das tecnologias de informação, bem como a perspetiva dos mesmos face à utilização de frameworks para este propósito. Verificou-se que nas organizações privadas existe um maior envolvimento dos gestores intermédios nas tomadas de decisão, bem como maior investimento em inovação e planeamento estratégico de longo prazo. Ao contrário do esperado no início do estudo, as organizações públicas foram as que mais demonstraram interesse em utilizar as frameworks, apesar da sua complexidade. Conclui-se que apesar de o regime estatutário influenciar o modelo de governação das TI, o fator determinante é quem está na liderança.

Information Technology (IT) is increasingly essential for the proper functioning of a hospital. It streamlines data sharing, contributing to the improvement of the quality of healthcare, as well as making the several processes in these organizations more efficient. The growing importance of IT reinforces the need to ensure that these technologies are aligned with the strategy and objectives of the organization. This has led to the rises of the IT/IS governance. Such governance allows the maximization of the return on IT investments, as well as increasing the organization flexibility to adapt to changes, mitigate risks and improve its performance. There are several frameworks that address this topic, namely COBIT. The implementation of an IT/IS governance structure depends on the organization, on the sector and on the statutory regime. Therefore, it was structured an interview to be carried out to the IT/IS Director s of public and private hospitals and find out what differences exist in the approach to this issue, as well as their thoughts about the use of frameworks for this purpose. The results show that private organizations there is greater involvement of middle managers in IT-related decision-making, as well as greater investment in innovation and long-term strategic planning. Contrary to what was expected at the beginning of the study, public organizations were the ones that showed that want to follow those frameworks, despite of their complexity. To conclude, although the statutory regime influences the IT/IS governance model, the determining factor is who is in the leadership.