Ethnic and racial discrimination against Chinese people in Portugal before and during the emergence of COVID- 19

Abstract

This dissertation focuses on the discrimination and racism experienced by Chinese migrants of different sociodemographic categories (first-generation immigrants, international students, and Chinese descendants) before and during the COVID-19 pandemic. It analyses this group’s increasing awareness of and resistance to racial discrimination in Portuguese society using qualitative research methods (semi-structured interviews) to examine parallels between Chinese people’s experiences living in Portugal in these two periods. Due to the significant role that the news media and activists have played in the social construction of the anti-Asian hate movement, important qualitative data from these sources are also analyzed. This study demonstrates how the COVID-19 pandemic has revealed the different ways discrimination and racism are experienced by people of Chinese origin. The pandemic has brought new attention to cases of discrimination against this community and has inspired Chinese immigrants (especially descendants) to resist and identify racism as well as take a more active role in fighting it.

Esta dissertação centra-se na discriminação e racismo vivenciados por migrantes chineses de diferentes categorias sociodemográficas (imigrantes de primeira geração, estudantes internacionais, e descendentes de chineses) antes e durante a pandemia de COVID-19. É analisada a crescente consciencialização e resistência deste grupo à discriminação racial na sociedade portuguesa, utilizando métodos de investigação qualitativa (entrevistas semi-estruturadas) para examinar paralelos entre as experiências dos chineses que viveram em Portugal nestes dois períodos. Devido ao papel significativo que os meios de comunicação e os ativistas têm desempenhado na construção social do movimento anti- Asian hate, também são analisados dados qualitativos importantes dessas fontes. Este estudo demonstra como a pandemia do COVID-19 revelou as diferentes formas como a discriminação e o racismo são vivenciados por pessoas de origem chinesa. A pandemia trouxe uma nova atenção aos casos de discriminação contra essa comunidade e inspirou os imigrantes chineses (especialmente os descendentes) a resistir e identificar o racismo, bem como a assumir um papel mais ativo no combate ao mesmo.