Morality as a fundamental element in the decision-making process: A critical essay

Abstract

Morality has been, for the past 2500 years, a central dimension when discussing human behaviour. Economics, however, adopted a simplified model of economic actor, the Homo Economicus, which largely ignores social and psychological dimension of the decision-making process in favour of an account that stresses utility maximization as the ultimate goal for the decision maker. This has resulted in several criticisms that have stressed, among other things, the lack of ontological realism of this model. Furthermore, contributions from the field of psychology and behavioural sciences have stressed the importance of morality in the decision-making process. In this dissertation, I will engage with contributions from several field of inquiry to criticise the current model of economic actor and discuss the implications that these findings have for policy making.

A Moralidade tem sido, nos últimos 2500 anos, uma dimensão central quando se discute o comportamento humano. A Economia, contudo, adotou um modelo simplificado de ator económico, o Homo Economicus, que ignora largamente a dimensão social e psicológica do processo de tomada de decisão em favor de um relato que salienta a maximização da utilidade como o objetivo final da decisão. Isto resultou em várias críticas que sublinharam, entre outras coisas, a falta de realismo ontológico deste modelo. Mais, contribuições no campo da psicologia e das ciências comportamentais sublinharam a importância da moralidade no processo de tomada de decisão. Nesta dissertação, irei exploras as contribuições de várias áreas de estudo para criticar o atual modelo de ator económico e discutir as implicações que estas conclusões têm para a elaboração de políticas.