Post-conflict elections or post-elections conflict: Sierra Leone 2002 and patterns of voting in Sub-Saharan Africa

Abstract

A Serra Leoa é apenas um do número crescente de países que passou pela experiência da aplicação de um instrumento de resolução de conflito que goza actualmente, à escala mundial, de grande popularidade, a saber, eleições multi-partidárias. Enquanto método, destinado a levar a bom termo um processo de procura da paz, este instrumento tem vindo a dar resultados bastante diversos em África. Houve alguns êxitos, mas a instalação de governos pouco recomendáveis e demasiado poderosos e/ou uma volta à guerra têm sido mais frequentes. Este artigo examina em primeiro lugar as consequências das eleições realizadas na Serra Leoa em 2002, situando-as a seguir num leque de resultados obtidos em experiências semelhantes em África. Finalmente examina e enuncia possibilidades de evitar ou minimizar os efeitos negativos de eleições organizadas depois do fim de conflitos violentos, especialmente quando decorrem da falta de segurança.

Sierra Leone is just one of a growing number of countries that has experienced the current globally popular tool of conflict resolution, the multi-party election. This method of endeavouring to put a final cap on a peace process has a mixed record in Africa. There have been some successes, but the installation of unsuitable over-powerful governments and/or the return to war have more often been the case. The article examines firstly the outcomes of the 2002 Sierra Leone elections, and then situates these consequences on a spectrum of African post-conflict elections outcomes. Finally, possibilities for avoiding or mitigating the negative effects of postconflict polls, particularly those emanating from the inevitable lack of security, are examined and posited.

Sierra Leone est à peine un des pays - dont le nombre ne cesse d'augementer - qui ont passé par l'expérience de l’application d'un instrument de résolution de conflits que jouit actuellement à l'échelle mondiale d'une grande popularité, à savoir les élections multi-partis. Entant que méthode destinée à conduir à bon terme un processus de recherche de la paix, cet instrument à donné des résultats assez divers en Afrique. Il y a eu quelques succès, mais l'installation de gouvernements peu recommendables et trop puissnants et/ou le retour à la guerre ont été plus fréquents. Cet article examine en premier lieu les conséquences des élections tenues en Sierra Leone en 2002, qu'il situe ensuite dans l'ensemble des résultats obtenus en Afrique par des expériences semblables. Finalement il examine et énonce des possibilités d'éviter ou d'ammoindrir les effets négatifs d'élections organisées après la fin de conflits violents, especialement quant ces effects sont attribuables au manque de sécurité.