Du Global au Local: quelles solutions, quels enjeux pour connecter l’Afrique?

Abstract

Nous sommes, en 2006, à une étape cruciale du développement du réseau Internet, celle de la diffusion généralisée du haut débit pour de nouveaux usages multimédia, qui implique une reconfiguration que l’on peut caractériser comme un aménagement numérique des territoires. Le problème est le même sur toute la planète: diffuser le haut débit à des coûts acceptables pour les différents protagonistes, de l’opérateur à l’utilisateur final. Les solutions à me`re en oeuvre font l’objet de débats et de tensions entre différents types d’acteurs, privés, publics, associatifs, nationaux et internationaux, qui sont différents selon que l’on se situe au centre ou en périphérie du système. Deux logiques économiques s’affrontent, celle qui a prévalu aux débuts de l’Internet, le modèle coopératif où le réseau deviendrait un bien public mondial, celle qui tend à se généraliser aujourd’hui, la pure logique du marché. Le cas de l’Afrique où les problèmes sont exacerbés, illustre tout particulièrement ces enjeux.

We are, in 2006, at a crucial step of the Internet network development: the wide diffusion of the high bandwidth for new multi ‑media uses which leads to rebuilding that one can characterize as a digital planning of territories. The problem is the same all around the world: to spread the high bandwidth at a correct cost for the various protagonists from the operator to the end ‑user. The solutions to be implemented are the subject of discussions and struggles between various types of actors, private, public, associative, national and international, who are different according to their location at the center or in periphery of the system. Two economic logics are clashing: one which prevailed at the beginnings of the Internet, the co ‑operative model where the network would become a world public property, and another which tends to spread today, the pure market logic. The case of Africa where the problems are exacerbated, illustrates what is at stake.