Challenges of introducing marine ecosystem services in the system of national accounts

Abstract

The Ocean is recognized as fundamental for a healthy planet. The services provided by it are essential to human life. Marine Ecosystem Services (MES) are difficult to account for and value due to the complexity of the Ocean system. This dissertation aims to evaluate the challenges of integrating MES into the System of National Accounts. It analyzes how the data of Descriptor 3 - “Populations of fish and shellfish exploited for commercial purposes”, of the Marine Strategy Framework Directive, which are of national and European interest, can be included in a national account that can be integrated in the Satellite Account for the Sea, and therefore in the System of National Accounts; it adds value to the Portuguese economy, reinforcing awareness of the importance of MES, and in particular, of the services associated with fishing activity, promoting their restructuring and preservation. Finally, it answers one of the emblematic measures of the National Strategy for the Sea 2030 – Strategic Objective 1: Combating Climate Change and Pollution and Restoring Ecosystems; Measure nº 1: Implement a National Program for the Mapping of Habitats and Services of Marine and Coastal Ecosystems including restoration measures. As the present study is short in time, and knowledge regarding the creation of ecosystem service accounts is still recent and complex. The following work seeked to use the most recent methods and approaches recommended, namely the System of Environmental Economic Accounting - Experimental Ecosystem Accounting (SEEA-EA).The study faced the same limits as referred in the literature.

O Oceano é reconhecido como fundamental para um planeta saudável. Os serviços prestados pelo Oceano são essenciais à vida humana. Os Serviços dos Ecossistemas Marinhos (SEM) são difíceis de contabilizar e avaliar devido à complexidade do sistema oceânico. Esta dissertação visa avaliar os desafios da integração dos SEM no Sistema de Contas Nacionais. Pretende-se analisar como os dados do descritor 3 - “Populações de peixes e moluscos explorados para fins comerciais”, da Diretiva Quadro “Estratégia Marinha”, de interesse nacional e comunitário, podem ser incluídos numa conta nacional que pode ser incluída na Conta Satélite do Mar e, por sua vez, no Sistema de Contas Nacionais, acrescentando deste modo valor à economia portuguesa, reforçando a consciência da importância dos SEM e, em particular, dos serviços associados à atividade piscatória, promovendo também a sua reestruturação e preservação e respondendo a uma das medidas emblemáticas da Estratégia Nacional para o Mar 2030 – Objetivo Estratégico 1: Combate às Alterações Climáticas e à Poluição, e Recuperação de Ecossistemas; Medida nº 1: Implementar um Programa Nacional de Mapeamento de Habitats e Serviços de Ecossistemas Marinhos e Costeiros incluindo medidas de restauro. Como o presente estudo é curto no tempo e o conhecimento sobre a criação de contas de serviços de ecossistemas ainda é recente e complexo. O trabalho procurou utilizar os métodos e abordagens recomendados mais recentes, como o Sistema de Contas Económicas Ambientais – Contas Experimentais de Ecossistema (SEEA-EA), tendo sido limitado pelos desafios inerentes que são referidos na literatura.